– Убегаешь? – усмехнулся Ник, удивленный таким резким поворотом.
Верочка не ответила и так бы и ушла, если бы в самых дверях не столкнулась с мужчиной в солидном костюме и растрепанными, седыми, как иней, бакенбардами.
– Алексей Лукич, доброе утро.
– Доброе, – он остановился, явно вспоминая кто перед ним и вдруг недовольно спросил, – а ты куда собралась?
– Домой. Смену вот сдала, с опозданием…
– Какой домой? Еще, – он отодвинул рукав бледно-бежевого пиджака и нахмурил брови, – в общем считай что ты еще полчаса на смене.
– Но…
– Никаких но. Всего полчаса. Прими вакцину и иди с миром.
Он ткнул пальцем через плечо, где как будто по мановению его руки к крыльцу подкатился фургончик.
– Найди санитаров, трезвых, пусть разгружают. Оформи бумаги и arrivederci!
– Где я их сейчас найду? Трезвых?
– Ну значит сами. – сказал он и кивнул мимо Николая. – Кто там сегодня, Лиза?
– Оленька.
– Значит сами с Оленькой, и в темпе, пожалуйста.
– Я могу помочь. – вызвался Ник.
– А вы кто?
– Друг Веры. Николай. – Николай протянул руку.
– Вот и чудно! – просиял Алексей Лукич, коротко отвечая на рукопожатие. – Приступайте.
Мужчина с растрепанными бакенбардами застучал по ступенькам наверх. Верочка осталась стоять у дверей.
– Элизабет не позволила бы с собой такого сделать. – сказала она.
И по тому, как вздрогнула в следующий момент, стало понятно, что эти слова предназначались не ему.
Ящиков было немного и они были легкие, но взять больше одного за раз Верочка не разрешила. Она забрала у водителя какие-то бумаги и вернулась на пост. Только каблучки больше не звучали так звонко. Ник шел следом, обнимая огромную картонную коробку. Оба молчали. Вдруг пропала вся легкость, с которой они проговорили ночь.
На посту было пусто и тихо, а с их приходом стало еще тише. В кабинетике сменщицы не оказалось. Верочка вернулась к столу. Ник спустил ящик на пол. Их взгляды встретились.
– Сейчас уже глупо убегать, тебе не кажется?
Затрезвонил телефон, не дав ей ответить.
– Дежурная. – сказала она в трубку. И уже медленнее добавила, – Да… Слушаю… Кто? – голос её стал тише. – Антон?
Верочка нащупала стул и присела на край. Не отрывая уха от трубки, взглянула на Ника и одними губами прошептала:
– Антон Слимаченко умер.
Николай смотрел на нее секунду, потом молча кивнул и отправился за следующим ящиком.
Поразительное сходство
Бывает та