– Вы только посмотрите! Никогда не думала, что у нас столько рождественских гирлянд!
Гарольд моргнул. Пронизанный солнцем сад и кусты чертополоха померкли.
«Это был голос мамы Фредди, – подумалось ему. Он медленно приоткрыл глаза и обнаружил себя в полной темноте. – Может быть пришла весна? – спросил он сам себя. – Должно быть, если я проснулся. Но ещё так темно…»
От самой мысли о весне губы его растянулись в сонной улыбке.
Внезапно коробка затряслась, как если бы кто-то её поднял.
– Ой! – сказал Гарольд.
Его постель скользила и сползала в разные стороны, он подскакивал то вверх, то вниз.
«Меня несут на свободу!» – подумал Гарольд.
Он был в восторге. Рот наполнился слюной при мысли о том, какое лакомство ему дадут съесть.
Бух! Коробку поставили.
Гарольд зевнул и потянулся.
«Вот оно, – подумал он. – Скоро Фредди вынет меня из коробки и покормит вкусным салатным листком. Или даже клубникой».
Он облизнул губы и принялся ждать, а над его головой слышались голоса.
– А теперь мы будем наряжать ёлку? Пожалуйста!
«Это Фредди. – подумал Гарольд. – О чём он?»
Он снова задремал, убаюканный привычным рокотом голоса Фредди.
– О, тут ещё коробка! – услышал он сквозь сон маму мальчика немногим позже.
– Я не думаю, что в комнате найдётся место для всех украшений… – сказал Фредди.
– Пожалуй, ты прав, – согласилась мама. – Пойдём, развесим рождественские носки.
Фредди издал восторженный писк, и голоса затихли.
– Понятия не имею, о чём они, – сказал Гарольд. – Надеюсь, они скоро вернутся, – добавил он и снова задремал.
Теперь в доме стало очень тихо.
Гарольд с надеждой всматривался вверх – хотелось, чтобы кто-нибудь открыл коробку.
– Фредди обычно не оставляет меня так надолго, – сказал он сам себе. – Может, с ним что-то случилось?
Полоска света привлекла его внимание. Крышка всё-таки открылась! Возможно, нужно вылезти и отыскать Фредди самому. Может, он в саду?
Крышка коробки была очень высоко над головой Гарольда, но, к счастью, он хорошо умел карабкаться.
Он забирался по небольшой лестнице, ведущей с лужайки во двор, много раз.
– Поехали! – пробормотал он. Хорошенько упёрся в боковую стенку и потянулся к свету. – Теперь я просто надавлю передними ногами и головой, – сказал он, толкая крышку коробки. – И подтянуууусь!
Он толкал и толкал со всей силы, покачиваясь на задних лапах взад и вперёд.
Бух!
Коробка опрокинулась, крышка слетела, и Гарольд выбрался наружу.
«Ковёр, – подумал он, понюхав землю под ногами. Съёжился. – Прохладно для весны. И что это за коробки? Может, во всех спят какие-то звери?»
Он ткнулся носом в картонную коробку, стоящую рядом с его убежищем