Понятно, что с такой второй половиной Эдуард только в мечтах мог лишний раз познать легкость бытия и вкус алкогольных напитков. Но порой он срывался и позволял себе расслабиться. В таких случаях возмездие в лице карающей супруги со скалкой в руке не заставляло себя долго ждать.
Ксения подошла к Эдику и поинтересовалась, как дела. В ответ тот промямлил:
– Все просто отлично, соседушка.
– Ага, я вижу. Домой почему не идешь? – спросила Ксения.
– Чего торопиться-то? Погода хорошая, воздухом дышу.
– Понятно. Ждешь, пока твоя благоверная из дому выйдет? Думаешь проскользнуть незамеченным? Так она же всё равно вернется, Эдик.
– Ничего я не жду, просто отдыхаю. Пойду скоро.
– Да, я так и поняла. Иди уже, а то она сейчас себя накрутит, тебе только хуже будет! Давай, я провожу, – сказав это, Ксения попыталась взять Эдика за руку.
Но тот, словно испуганный заяц, отдернул руку и проворно нырнул за дерево. Обернувшись, Ксения поняла причину паники. Цепко оглядывая окрестности, из двери подъезда выходила Людмила. Ксения, не видя другого выхода, пошла ей навстречу.
– Здравствуйте, – сказала Люда, когда они с Ксенией поравнялись.
Стрелкова поздоровалась в ответ и выдохнула от облегчения, когда женщина не спросила ничего об Эдике. Мало того, что врать толком Ксения не умела, у Люды на почве контроля над слабовольным супругом развились почти телепатические способности. Входя в подъезд, Ксения обернулась. Во дворе Людмилы уже не было. Эдика Ксения тоже не заметила. Он либо замаскировался, как следует, либо успел сбежать.
Работу свою Ксения любила. Проработав, точнее, отпахав десять лет в налоговой инспекции, Стрелкова по персональному приглашению Николая Ивановича перешла к нему в фирму. Ксения обычно не распространялась, в какой именно инспекции работала, иначе немедленно начинались вопросы: знает ли она такого-то инспектора, с кем там можно переговорить по такой-то проблеме и тому подобное. Коллеги удивлялись, когда Стрелкова отвечала, что помочь не может. Как ни странно, подобное утверждение соответствовало действительности. Многие молодые и перспективные из налоговых органов уходили, как только набирались опыта. Работы в инспекциях было много, очень много. Денег по сравнению с объемом работы, которую требовалось выполнить в срок и качественно, мало. С момента ухода Ксении из инспекции прошло шесть