Прихожане умилительно вздыхали, слушая речь священника:
– Хорош, хорош наш батюшка Серапион. Такого во всём районе не сыскать! А ведь сколько пострадал, когда в Чечне воевал…
«Насчёт яблок, приносящих любовь, пожалуй, не соглашусь, – сострил про себя Павшук. – Здесь лучше благодарить хитрого змия, который преподнёс перволюдям сладостный презент. Забавно, однако: запретный плод – а его славят!».
**
Однако священник на том не закончил. Его голос в воодушевлении поднимался к полусферам церковных куполов, в нём послышались грозные нотки:
– Вы знаете, что в наши дни многие впали в адские соблазны. Князь тьмы завладел миром! Он заполонил головы людей, взял в плен тело благодаря сатанинским порождениям – телевизору, интернету, газетам и журналам. Даже в самом изобретении Сатаны – телевизоре – вещают: он – всюду! Мало того, слуги Нечистого подсовывает эту мерзость под видом блага о нас, и многие уже впали в прелесть. Но не ст`оит бояться! Скоро, уже совсем скоро сойдёт с небес Христос, и будет всех судить! Никто не уйдёт от его всепроникающего ока и праведной десницы! Бедным воздастся по их заслугам и страданиям, а вот богатые не все сумеют войти в райские врата лаже через игольное ушко! Если они к тому поре вообще не исчезнут в гиене огненной».
От столь грозной инвективы батюшки Павшук чуть не проглотил язык. Зато паства одобрительно кивала головами. «Видимо, у них считается это нормой», – иронично резюмировал журналист. Правда, тут же вспомнил, как однажды пришлось писать рекламную статью для одного олигарха, и тот буквально вымотал у него нервы неожиданными капризами, а позже ещё тянул резину с оплатой. Владимир подумал: «В общем-то, они правы. В своё время хотелось собственными руками задушить того ублюдка. Хотя в городе подобных речей уже не услышишь – там святые отцы весьма озабочены привлечением, так сказать, инвестиций в клерикальные фирмы под названием «храмы божьи». Не зря феномены веры и чистогана ныне напрямую связаны. Или точнее так: вера в одно – в деньги. А вот здесь иная жизнь со своими нравами, и священник, соответственно, подстраивается под них. Да, неведомы твои пути, Господи…».
Гл. 12. Странные прихожане
Павшук уже, было, развернулся уходить, как заметил группу прихожан, которые держались как бы особняком от остальных. Они носили бороды лопатой, кое-кто – с усами, одинаково одеты в чёрные или серые брюки и белые косоворотки, без сомнения, старого покроя. Несколько разновозрастных