– Вроде чисто, – констатировал он, прислушиваясь к тишине. – Валим отсюда.
Арлим послушно последовал за демоном, который бодро пошлепал по болотной жиже, привлекая светом своего факела ночную мошкару. Идти с каждым шагом становилось все труднее и труднее. Жижа засасывала почти по пояс. Приходилось ползти, чтоб не увязнуть в грязи с головой.
Наконец ноги путников ступили на более твердую почву. Растительность болота постепенно сменялась зарослями колючего кустарника. Демон поймал выпрыгнувшее из под ног земноводное. Он отрезал жертве задние лапы, которые составляли большую часть животного, и сунул их в руки Арлима. Вскоре было поймано еще одно земноводное, демон проделал с ним ту же процедуру.
Болото забрало почти все силы путников, Арлим уже не чувствовал под собой ног. Демон то и дело поднимал своего молодого спутника и уже практически тащил на себе. Наконец он остановился и глубоко вздохнув, произнес:
– Все. Хорош! Привал…
Несмотря на усталость, Арлим не выпустил врученную ему дичь. Демон скинул молодого жреца на землю, снял со спины рюкзак и начал обустраивать привал.
– Куда мы идем, демон? – вяло произнес парень.
– Демон? – усмехнулся красноволосый. – Какой я тебе демон, щенок? Я Корней – бурятский барон. Потомок славного байкальского рода. Род наш идет от самого Матвея Смуглая Кожа. Хорошо тебе промыли мозги иктурианские ублюдки, они это умеют. Какая тебе разница, куда мы идем, тебе сейчас не все ли равно? Вернешься на ферму – тебя либо прикончат свои, либо снова прочистят мозги, либо какая-нибудь тварь сожрет по дороге.
– Кто же ты, если не демон? Появляешься из-под земли, ломаешь все вокруг, жжешь храм.
– Я храм не жег! – возразил Корней, выдергивая из рук парня лапы земноводных. – Это сделал тот старик. Спалил Вовчика и храм заодно. Да оно и к лучшему, Вован Свинорез был еще тем уродом. Убийца стариков, насильник детей. Одним словом добрейшей души человек, – жаль, что все карты и вся навигация была у него. Хорошо, что главный трофей он не успел забрать. – Демон загадочно улыбнулся и вдруг неожиданно сменил тему:
– Давай ка мы с тобой пожрем. Смотри, какой я у патрульных козырный плазменный примус отжал! – Демон продемонстрировал Арлиму, какой-то непонятный прямоугольный плоский предмет.
После нехитрых манипуляций барона с плазменным примусом, воздух наполнился ароматом жареного мяса. Этот запах пробудил дикий аппетит у Арлима. Корней элегантно подал парню кушанье, зубы молодого жреца тут же впились в окорок. Нежное мясо было на редкость вкусным и необычным, оно так и таяло во рту. Арлим лихорадочно жевал,