Избранные. Спортивная фантастика. Евгения Езерская

дробь по древней шахматной доске.

      – Алексей Леонидович, сколько раз вы выигрывали у Чесскиллера?

      – Ни разу.

      Игорь уважительно хмыкнул. Молодец мужик, не юлит. Не такого он ожидал от «ботана-шахматиста». И всё же Щипач был рад, что поставил его на место.

      – Так чего вы – чемпион мира, гроссмейстер с многолетним опытом – ждёте от меня – обывателя, у которого в запасе лишь три дня? Как насчёт такого: я освобождаю вас от обременительной обязанности, а вы не мешаете мне изучать дело, потому что, уж извините, на него я возлагаю больше надежд.

      – Что ж. Очень жаль.

      Алексей Леонидович развернулся, но Щипач успел заметить выражение его глаз. Мол, сдыхай, я умываю руки.

      А Игорь вернулся к материалам.

      * * *

      Утро выдалось тяжёлым.

      Между ним и его семьёй была лишь мембрана толщиной в несколько молекул. Никакого видимого препятствия: протяни руку – разметаешь их, коснёшься щеки супруги, вытрешь слезинку. Вот только атомы мембраны копировали структуру алмаза, и проще было прошибить лбом бетонную стену. Игорь прижался к пустоте, будто так он был ближе к ним – жене и сыну.

      – Ты как там? – спросила Аня, коснувшись мембраны в том месте, где была его ладонь.

      – Прекрасно. Мне повезло: смертников селят в одиночках. А ты? Каково проснуться женой знаменитости?

      Аня не улыбнулась, но было видно, что толика уверенности мужа передалась и ей.

      – По телевизору только о тебе и говорят. Все знакомые уже плешь проели, спрашивают, что ты собираешься делать.

      – А правда, что в США перенесли премьеру «Пиратов Карибского моря-12», потому что из-за трансляции моей игры у фильма упадут сборы?

      – Шутник… Господи, Игорь, скажи, что у тебя действительно есть план! – пальцы Ани неприятно скрипнули по перегородке. – Я оббегала всех твоих коллег, но никто не взялся за обжалование.