– Я всю ночь почти не сплю. Уже знаю, что скоро начнут стрелять: собаки начинают сильно лают! Как будто чувствуют! И снаряды летят так близко, что кажется, будто вот-вот влетят в комнату… Если бы я не боялась упасть, я бы хотела выйти на улицу, пусть бы меня лучше убило на месте! Но не мучило бы так каждую ночь! А когда тихо, жду, что начнут стрелять… И тоже не сплю… И молюсь, и крещусь, и считаю, чтобы заснуть – всё без толку… Только под утро иногда задремлю…
И КАК её успокоить? Что сказать?!! Что стрелять не будут?!! Что свет завтра включат?!! Так ведь и стрелять не перестанут, и о свете пока даже не мечтаем… Так её жалко! И других стариков, переживших ТУ войну. Про которую они теперь говорят, что «тогда ТАК страшно не было!» И детей жалко, которые заиками становятся и начинают писаться по ночам от страха… И всех нас жалко, что попали в такую мясорубку. За ЧТО, спрашивается?!!
Иду домой. Пешком. По жаре. От Садовой смотрю – внизу, в районе эстакады, всё в густом дыму… Продолжаю идти дальше. Уже подойдя к тридцать второй школе, понимаю, что вряд ли смогу пройти через такую дымовую завесу. Не видно ни домов, ни школы, ни деревьев, ни дороги через эстакаду… На трассе ни одной машины… Что делать? Возвращаться назад?
В это время откуда ни возьмись, подъезжает белый микроавтобус. Тормозит возле меня. Из него выходит ополченец:
– Вас подвезти?
Я обрадовалась:
– Подвезите, ребята! Мне тут недалеко, всего две остановки!
– Садитесь! Только быстро!
Меня не пришлось упрашивать. Заскочила в машину, она сразу рванула с места. В салоне коробки с консервами, большие бутыли с водой. Буханки хлеба. Ополченцев двое. Когда промчались через мост, я понимаю, КАК мне повезло, что меня решили подобрать наши защитники: дым был такой густой, что мне ни за что бы не пройти здесь! Просто бы задохнулась! Наверное, поэтому они меня и пожалели и остановились. Спрашиваю у них:
– Ребята, а когда это всё безобразие закончится? Мы уже так устали! Без света, воды, газа, связи…
– Потерпите! Уже скоро! – получила ответ.
Ну да! А что они еще могут сказать?!! Выходя, поблагодарила:
– Спасибо вам огромное! Вы меня просто спасли сегодня! А мы за вас молимся!
И они умчались. На остановке встретила Михаила, нашего коммуниста. Он рассказывает:
– Позавчера на Ватутина пятиэтажку разбомбили. Доставали фрагменты тел… И никто не знает, сколько людей там погибло…
Когда подошла к дому, смотрю, какие-то коробки на улице стоят. Подхожу ближе: Мила из нашего подъезда выдает Елене Ивановне из пятиэтажки конфеты, печенье и чай.
– Это что? –