Наступило молчание. Все: воины, эльфы, гномы и маги, понурив голову, боялись поднять глаза на мальчика. А тот, крепко сжимая подлокотники кресла, с горечью думал: «Неужели я Избранный? Неужели мне суждено до конца нести это бремя? Да и хочу ли я вернуться на Землю? Ведь я столько прошёл, столько претерпел горя, так значит всему конец? Ясноземье… Как же этот мир привязал меня к себе. Да и тяжело мне оставлять этот светлый мир без помощи. Ведь все они, – и мальчик посмотрел на присутствующих в зале, – надеются на меня. Эх, поймёт и простит ли меня Денни? Да и рана моя… Я ведь заражён… Нет, я не должен соглашаться!»…
– Хорошо. Я пойду в Благословенный край. Я снесу достойно своё бремя, ибо обо мне говорит пророчество, и я не имею право покидать на погибель такой светлый и удивительный мир, как Ясноземье, – неожиданно для себя, встал и сказал Элайя.
Все с благодарностью и удивлением посмотрели на него, а Элайджа почувствовал, что никогда он не выносил себе такого сурового приговора. От неожиданности у него подкосились ноги, и он плюхнулся на трон. Хэмфаст серьёзно посмотрел на мальчика, поднялся с трона и произнёс:
– Да будет так. Однако что-то гнетет меня, и я должен все обдумать.
И когда все разошлись из тронного зала, Денни и Элайя, оставшиеся одни, присели рядом, а Джемджи сказал:
– Зря ты, Элайджа, ввязался в эту свистопляску. Сейчас бы дома были, но я тебя не виню. Я и сам не понимаю, каким образом Ясноземье держит меня.
3. Последние приготовления
Дни проходили за днями, а никто и не думал собираться. Лето в Ясноземье подходило к концу. С Драконьих гор иногда навевал прохладный ветерок. Небо было ещё синее, частенько с серыми, дождливыми облаками.
Маблунг с Араторном были всё время с Хэмфастом. Они обсуждали дальнейший свой путь.
Элайджа с Денни не скучали без них. Они всё время гуляли по прекрасному Эльфскому Долу, да иногда болтали с Тристаном. Элайджа особенно подружился за эти дни с ним. Тристан рассказывал ему об эльфах, о своей Родине, да легенды и сказания о древних королях Запада, о знаменитых походах и великих сражениях, о мощных и древних твердынях. Элайджа Скромби слушал всё это с открытым ртом, так как ранее никогда ничего такого не знал.
В Эльфском Доле было хорошо, время в нём шло не заметно, да и часов-то нигде не было, кроме как песочных (да и они встречались редко).
Тристан показал мальчикам, где находится Зал Развлечений и Раздумий. Ребята не сразу поняли, о чём он, но когда увидели, что это за Зал, сразу решили в нём остаться.
Это было большое помещение, в котором собирались все желающие послушать песни, сложенные о каких-нибудь