– Она заболела. В те годы медицина была менее продвинута, чем сейчас. Врачи долго боролись за её жизнь, но, к сожалению, безуспешно. Но она ушла тихо, во сне.
От недостатка света глаза устали и слезились. Мужчина поёрзал на сиденье и прищурился, чтобы лучше видеть. Вот, блин, поднял тему на ночь глядя.
– Аа, я поняла! Тот человек не просто гулял по кладбищу. – Монстрик просияла. – Он навещал эту девушку.
– Возможно. – Мужчина недоумённо потёр лоб. Такая простая в своей очевидности мысль пришла в голову не взрослого человека, но ребёнка.
– Да, они были знакомы. И теперь мужчина ходит в гости к свою подруге на кладбище.
Даже из детских уст сочетание слов «в гости» и «на кладбище» прозвучало зловеще.
– Монстрик, послушай, так не говорят: «ходят в гости на кладбище».
– Почему? – Девочка непонимающе заморгала.
– Потому что «ходить в гости» означает что-то хорошее, приятное. – Какими другими словами донести свою мысль, он не знал. – А кладбище – это печаль и слёзы, горечь утраты близкого человека.
– Пап, но ведь ей было бы тоскливо и одиноко без него. И он её не оставил. Разве это плохо?
Мужчина нахмурился и промолчал. В целом, мысль верная. Усопших надо навещать. Только важно помнить, что внимание более ценно при жизни. Незамеченная яма тряхнула машину. Монстрик отвернулась. Плотная пелена тумана за окном подступала всё ближе и ближе.
– Пап, мне страшно. – Монстрик посмотрела на него жалобно. – Я боюсь.
Это удивительно. Ведь только что придуманная на ходу зловещая история про одинокого человека её напугать не смогла. И зачем я вообще начал про кладбище? Кто знает, обстановка навеяла.
– От чего страшно?
– От тумана. Он какой-то… неестественный.
Неестественный
– Ты выучила новое слово?
– Что?
– Ничего.
Белая непроницаемая мгла вокруг и впрямь неестественна. Видимость неуклонно падала и, в конце концов, инстинкт самосохранения вынудил сбросить скорость. Следить за дорожным покрытием стало невозможно, и машина то и дело сотрясалась. Сильнее – яма, слабее – заплатка или стык. Ко всему отказал спидометр. Надо заменить датчик. Но таким темпом мы доберёмся не скоро
Никогда
– Пап, а я пошутила! – Монстрик весело улыбнулась. – На самом деле мне не страшно! – Она высунула язык. – Бе-бе-бе!
Мужчина вздохнул, чувствуя лёгкую досаду от подкола.
– Ну держись, плутовка! Расскажу тебе другую историю.
– Такую же страшную?
Принадлежи эти слова взрослому, мужчина бы решил, что это сарказм. Но в устах ребёнка прозвучали естественно и невинно. Тем не менее, он не удержался:
– Нет, блин! Весёлую и жизнеутверждающую. Вот слушай.
Монстрик с интересом заморгала.
– Когда-то, давным-давно,