В школе ее недолюбливали, хотя видимых причин для этого не было. А мне Сабина нравилась. С ней было легко и хорошо. А главное, нашему общению не мешали те невидимые барьеры, которые я почти физически ощущала, общаясь с другими сверстниками.
Вспомнилась ее семья: бабушка, мама и старшая сестра Тамара. Одни женщины, внешне очень похожие друг на друга: высокие, худощавые, с жесткими смоляными волосами и темными глазами. От них веяло несчастьем и обреченностью, а во взгляде каждой читалась горькая драма минувших дней. Но также я ощущала их единение и силу, и меня тянуло к ним невидимым магнитом. Плавный поток воспоминаний прервал крик звонка в прихожей. Громкий и неожиданный он напугал меня.
«Неужели Сабина так быстро добралась?» – удивилась я и, подскочив с места, бросилась в коридор.
Заскрипели замки, дверь распахнулась… но на пороге вместо подруги стояла другая девушка. Незнакомка напоминала воздушного эльфа. Не отрываясь, она смотрела на меня с таким восхищением, что я невольно смутилась.
– Привет! Меня зовут Натали. Я – твоя соседка, – обнимая меня глазами, сказала девушка.
Я, кивнула, растерянно ожидая, что будет дальше.
– Ты здесь недавно живешь? Я тебя раньше не видела? – спросила Натали, все так же не отрывая от меня глаз.
– Да, я переехала … – только начала говорить я, как с лязгающим грохотом открылись двери лифта, заставив нас обеих обернуться на шум.
На лестничную площадку вышла Сабина. Быстро скользнув по мне, угольки ее глаз остановились на Натали, словно уперлись в преграду, и застыли. Натали дерзко смотрела в ответ. Казалось, они знакомы, и знакомство это весьма враждебно.
– Сабина, как ты быстро приехала! – воскликнула я. Меня переполняла радость и вдаваться в неприятные странности мне не хотелось.
– Я была здесь неподалеку, – ответила девушка с плохо скрываемым раздражением.
– Я хотела попросить соль, – сказала Натали, не поворачивая ко мне головы. – Но, похоже, не вовремя…
– Нет, что ты! Сейчас принесу! Сабина, заходи! – сказала я и спешно удалилась на кухню.
Вернувшись через пару минут, я обнаружила Натали и Сабину на прежних местах. Они стояли с отрешенными лицами, будто бы заснули с открытыми глазами. Натали «проснулась» первой, ловко выхватила у меня банку с солью, скривила губы в подобие благодарной улыбки и пропала за соседней дверью. Я в замешательстве смотрела на обивку только что захлопнувшейся двери, не понимая, что произошло. Перевела взгляд на Сабину. Мы не виделись с ней несколько лет. За это время она очень похорошела: длинные черные локоны, смуглая гладкая кожа, четко очерченные губы цвета спелой вишни и темные глаза… глаза, яростно испепеляющие дверь моей соседки.
– Сабина, – позвала я.
Девушка обернулась, и взгляд ее тут же заволокло нежностью.