In carne. Алексей Владимирович Баев

с ладонь. Алхимики в былые времена называли его Изумрудной Скрижалью. Почему скрижаль? Якобы выцарапаны на нем слова тайные на давно мертвом языке. Кому удастся прочесть их, обретет бессмертие. А с ним и сопутствующие – власть, богатство, все дела… Про философский камень слыхал? Вот, вот. Этот секрет и хранит Изумрудная Скрижаль. Но то, как говорится, на поверхности. Об этом не одна книжка написана. Суть же – внутри. А именно – Инкарнатор живой. Нам, людям, трудно понять такую форму жизни. Нам с детство внушали о биологических процессах и мысли. Мол, одно от другого неотделимо. И, тем не менее, Изумрудная Скрижаль – настоящий камень, при этом мыслящий. И не просто, а, как сейчас говорят, креативно. Плюс, мыслями своими он охотно делится. Точнее, запросто их подселяет. Так что не удивляйся, если к тебе на улице однажды подойдет блохастая шавка и предложит распить бутылочку граппы… Ха-ха… Шучу. До такого Инкарнатор вряд ли опустится… Он через Морту забирает интересные ему души, чтобы подселять в нужные ему же тела… Вот так. Развлекается Инкарнатор или преследует какие-то, только ему ведомые цели, не знаю… Вроде б весело это все звучит, но только до поры, до времени. Как вспомнишь, каких бед нацисты во вторую мировую натворили, так вздрогнешь. Сомневаюсь, что обычный человек подобное мог задумать. И потом, как думаешь, зря Гитлер так алхимией увлекался? Морта-то в слугах… А это само зло…

      Петера отпустило. Теперь он откровенно посмеивался. Правда, отворачивался к окну. Чтобы Анжелика не видела. Она серьезно? Или сумасшедшая? Или меня за дурака держит?

      Пошли первые домики. До рынка – минут пять, не больше.

      – Допустим, все так и есть, – прервав паузу, произнес Мужик. – Но мне-то что делать? Может, слазить в пещеру? Днем? Найти этого Инкарнатора и…

      – И? – улыбнулась экономка. – Дальше что? Символы ты не прочтешь, бессметным не станешь, а проблем на свою голову наживешь.

      – Я его в море выкину. Чтоб никто не нашел. Никогда… – сказал Петер и тут же пожалел.

      Нет, если камень с душой, да зло в прислужниках, найдут быстро… Тьфу! Какое зло? Какая душа в камне?

      – Вот что я тебе скажу, дорогой, – сказала экономка. – Случайностей нет. Зачем-то нас судьба собрала на этой вилле, а? Тебя, что не спишь по ночам. Алишера, мальчика о двух мозгах в черепушке. Меня. Элизу…

      – И зачем? – с любопытством уставился на собеседницу Мужик.

      – Пока не знаю, – ответила та. – Заметь, пока. Но сердцем чувствую, что скоро многое прояснится. Чего-то не хватает… Кого-то…

      – Кого?

      Они остановились на обочине. Отсюда начинались торговые ряды.

      – Понятия не имею, – загадочно улыбнулась Анжелика. – Корзины-то не забыл? Идем?

      Дурак дураком

      Как стояли, так и сели. Точнее, сел. Варфоломей Варфоломеевич. Сполз на пол по стеночке.

      – Ну, здравствуй, Тихон, – вздохнув, негромко произнес он. – Испить водицы, гляжу, захотелось? Пил бы себе на здоровье. Просят тебя, окаянный, нос совать куда