– Я знаю. – Его пальцы сжались, причиняя ей боль, но Элина не издала ни звука. – Я его предупреждал… умолял не делать этого. Мы бы нашли другой способ, перепробовали бы все – что-нибудь да сработало бы. Но он очень скучал без нее. Он боялся, что больше никогда ее не увидит.
– Что такое Безмолвие? – прямо спросила Элина.
– Это, – Рэйлен поморщился, словно от зубной боли, – как бы тебе попроще объяснить?.. такое место, где нет ни магии, ни жизни – вообще ничего. Антипод Источника, черная дыра мироздания, куда попадают лишенные света души, древние боги, в которых никто не верит, целые планеты, миры, которые были живыми, но по разным причинам погибли. Ну, и самоубийцы вроде нашего общего друга, который сознательно исчерпал себя, отдал все свои силы и свет лишь для того, чтобы вы ненадолго попали сюда.
– Но почему Безмолвие? Не Пустота, не Инферно, не Ад?
– «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог; все чрез Него начало быть, и в Нем была жизнь… И стало Слово плотию и обитало с нами, полное благодати и истины…» – процитировал он и усмехнулся: – В священных книгах разных народов хранятся частицы знания о природе Вселенной и ее законах. Слово, сказанное вслух или мысленно, – это сгусток энергии, силу которого люди часто недооценивают. Это способ общения с Творцом и то, из чего мы строим свою судьбу. Во всех мирах, и особенно здесь, рядом с Источником, слово – образующая и преобразующая магическая единица. Во всех – кроме Безмолвия. Тот, кто попадает туда, грубо говоря, находится в абсолютном энергетическом вакууме и в конце концов растворяется в пустоте, не оставив после себя ничего… вообще ничего, понимаешь? И самое ужасное – выбраться оттуда самому практически невозможно.
Элина почувствовала, что у нее холодеют кончики пальцев.
– Как же так получилось? – тихо спросила она. – Почему все оказалось запущено до такой степени, что вам пришлось идти на крайние меры?
– Долгая история, – помолчав, ответил Рэйлен и перевел взгляд куда-то в сторону, – местами не понятная даже мне. Знаю только, что твоя подруга решила покинуть нас. Ясно, почему она вернулась на Землю, в этот не самый приятный, несовершенный, опутанный религиозными догматами мир: там она появилась на свет и всегда испытывала к нему определенную симпатию, как леди из высшего общества – к убогому деревенскому домику, в котором когда-то родилась. Видимо, после ссоры ей хотелось побыть одной, у истока своего существования, и о многом подумать. Но тебя-то зачем туда понесло? Ты никогда не любила этот мир. Ты его просто не переваривала.
– И в отместку он переварил меня, – грустно усмехнулась Элина. – Да так, что страшно озвучить, что мы имеем на выходе.
Рэйлен хмыкнул и взглянул на нее уже не так сочувственно, как прежде.
– Больше всего ты любила Антиро, мир, в котором мы с тобой познакомились. Ты была неплохим воином и достаточно сильным магом, а я… Я тогда выглядел и вел себя просто