– Я не собираюсь… Я все видела… Зачем вы так? Я – пойду?
– До свидания. В голову не берите, Вера Андреевна, бывает…
Андреев поскреб в затылке и крякнул:
– Так, всем постам – отбой… Жень, веди сюда Кое-Как – поворкуем…
…До карманника случившееся дошло не сразу, но когда все-таки дошло, то он гордо парировал обращенный к нему длинный текст Жаринова одной-единственной, но емкой фразой:
– Делов не знаю.
После чего замкнулся с видом оскорбленной добродетели. Крыть было нечем, и Жаринов пошел провожать Кое-Как на улицу – на волю.
Вдохнув свежий воздух свободы, жулик посмотрел на хмурое лицо опера и с суровым пониманием, что «наши козыри», произнес:
– Евген! Я – мазурик отошедший… Может, хватит мучить друг друга? Вот, как солдат… – тут Кое-Как хрюкнул, – …солдата прошу! Мы ж с тобой – с одного года в системе Эм-Ве-Де…
И так это он душевно сказал, что Жаринов не выдержал и рассмеялся, подобрев лицом:
– Ладно… Чапай, от греха.
Кое-Как светски наклонил голову:
– Водка кончится – заходите в «Бочонок». Мы наверняка там праздновать будем.
Опер хмыкнул:
– Еще скажи, что нальешь!
Карманник пожал плечами:
– Во церемонии! У меня монета кончится – ты угостишь.
– Ага… девок снимем – в кабинет ко мне поведем?
– А что у тебя – вагон для некурящих?
– Нет… Я представил картину маслом: мы, вы, тетки, вино-колбаса и… внезапная проверка из главка.
Кое-Как покрутил носом и прищурился:
– И что? Во-первых, временно ты будешь очень известен. Во-вторых, и обо мне слух до чистопольской крытки дойдет. В-третьих, через пару лет где-нибудь в пермских лесах: я на поселке, а ты – прапорюгой при женской бане. Смяшно будет…
– Обхохочешься, – кивнул Жаринов. – Убедил. Обормотам этим передай… А, ладно, ничего не говори. Свидимся. Бывай.
В отдел Женя вернулся почему-то с неплохим настроением. К нему тут же заглянул уже знавший ситуацию замнач ОУРа.
– Ну? Докладывай!
– Ну, не прокатило, – Жаринов вздохнул и развел руками.
– При чем здесь – «не прокатило»? – начальство с трудом давило в себе смех.
Женя рванул рубаху на груди:
– Ну не было презервативов, когда мои родители познакомились!
– Понесло, – начальник махнул рукой и забыл об инциденте. Оперов своих он понимал и любил.
Из письма Веры Андреевны Яковлевой подруге:
…без историй я не могу прожить и недели: недавно в трамвае у меня вытащили кошелек. Жулика схватили почти сразу! Долго рассказывать – интересные и грустные впечатления, НО двое молодцов из их шайки вызвались понятыми и из кабинета в милиции унесли и мой кошелек, и какие-то протоколы! Карманника, думаю, отпустили. Я уже дома почувствовала: а ведь лихой сюжет!
Ирина, ты накинешься,