– Так мы уже собираем войска?
– Нет. Я его остановил, потому что у меня нет прямых доказательств того, что на нас нападут. Быть может зря переживаем. – пожал плечами советчик.
– Что тогда можно предположить? – заинтересовался финансист.
– Болезнь. Заразу.
– А голуби?
– Съели от голода.
– Самуил, ты сам в это веришь?
– Мне пока что в голову ничего не приходит, Ричард, ничего. – сокрушённо признался советчик. – Что ты сам по этому поводу думаешь?
– Без понятия. – помотал головой финансист.
Долго ещё длился их разговор, однако ни к чему утешающему он не привёл.
…
Полдень
– Несите срочно его к лекарю! – кричал страж у ворот, неся на руках стонущего грязного юношу.
– Не..надо.. дайте воды. – стонал юноша на руках.
Одна из городских женщин поднесла к губам кувшин с молоком. Юноша жадно пил, молоко стекало на его грязную разорванную рубашку, ставшей чёрной от крови:
– Спасибо. – голос юноши немного окреп.
– Откуда вы? -спросила женщина.
– Я из юго-западной деревеньки. Мне нужно срочно встретиться с главой города. Сейчас. Это очень важно.
– Но ты ранен. – удивился страж у ворот. – Ты же истекаешь кровью.
– Если вы меня сейчас не поведёте к главе города, а к лекарю, то я всё равно умру, а вы уже завтра будете такими же, как и я.
– Понял. – стражник понёс на руках юношу к башне.
…
Полдень
Несмотря на бессонную ночь, советчик уже бодрствовал. В дверь его кабинета постучали. На это раз советчик открыл дверь сам, полагая, что за ней стоит держатель почтовых голубей, узнавший нечто новое. Но это был не он – перед ним стоял стражник с окровавленным юношей на руках:
– Он иноземный. – боясь, сказал стражник, по-прежнему держа на руках юношу.
– Откуда ты? – спросил удивлённый советчик. Он мигом приметил кровь.
– Из юго-запада. – устало ответил юноша. – Вы глава города? Я должен передать вам важную новость.
– Входите. – взволнованно ответил советчик. «Ничего хорошего» – подумал он про себя.
Стражник усадил юношу на кресло советчика и, уходя, спросил у хозяина кабинета: «Я всё правильно сделал, что привёл его к вам?»
Советчик кивнул головой и дал понять, что тот может идти. Дверь закрылась. Юноша начал говорить:
– Готовьтесь. На рассвете придёт она. – зарыдал юноша.
– Кто придёт? – нахмурил брови советчик. – Может ты хочешь подкрепиться?
–Нет времени! Вы должны готовиться к ней!
– Так кто же придёт? – терпение советчика начинало иссякать.
– Пустошь!
Советчик от изумления открыл рот:
– Рассказывай! Рассказывай всё, что знаешь! – советчик упал на колени и схватил юношу за колено.
– Мы