Стол задрожал. Остатки деревянных волков и сломанных солдат запрыгали, сдвигаясь к краям и образуя концентрические круги по всей столешнице, причем эти кольца еще и вращались: вражеская орда – по часовой стрелке, а солдаты – против. В центре стола выросла одинокая фигура. На голове ее красовалась крохотная зубчатая корона.
– Предположим, это возможно: накопить и выпустить чистую энергию, направив ее в одну точку через один разум.
Доносящийся от стола гул перерос в неприятный шум, от которого у меня заболели зубы. Стол по краям начал раскалываться. Круги вертелись все быстрее, пока фигура в центре с громким треском не разлетелась в щепки. Я прикрыла глаза ладонью, а когда снова взглянула на стол, его поверхность была гладкой и полированной, как прежде, не считая неровного углубления в центре.
Араун откинулся на спинку трона.
– Совершить это невозможно. Завеса в безопасности. Жуткий король мертв.
– Мертв? – переспросила я. – Значит, он все-таки существовал?
Прищурившись, Араун перевел взгляд на меня.
– Да, существовал, – признался он.
Медленно, словно нехотя, король поднялся и шагнул с помоста ко мне.
– Пока не перестал существовать. Хотите узнать, что случилось между этими событиями?
Я кивнула.
– Случился я.
Он подошел так близко, что я могла разглядеть отражение своего встревоженного лица в его короне.
– Жуткий король был грозным соперником, но не настолько, чтобы взять верх надо мной. Его корона хранится в моем зале трофеев, снятая с головы его хладного трупа прямо на поле боя. А сам он мертв.
– Его корона? – В глазах Джекаби зажегся подозрительный огонек. – А вы случаем не знали некоего отца Графтона?
– Это имя мне ничего не говорит, – покачал головой Араун. – Он смертный?
– Вне всяких сомнений, – кивнул Джекаби. – Более того, скончался прямо на пороге нашего дома этим утром. И перед смертью упоминал какую-то корону, а также копье и щит. Он называл их «харвай о Хавган». Это вам тоже ни о чем не говорит?
На беспристрастном лице Арауна наконец-то отобразилось выражение искреннего удивления.
– Орудия Хавгана, – тихо произнес он. – Я почти забыл о тех временах, когда его звали Хавганом. А ведь некогда его имя громом разносилось по этим чертогам. Да, Хавган – это Жуткий король. Точнее, был им. Те дни давно миновали.
– Вы действительно уверены в том, что он умер? – спросил Джекаби.
– Я его убил. Это видели как мои подданные, так и его приспешники. Да, я в этом уверен. Как уверено бесчисленное множество волшебного народа по всему королевству. Наша дуэль происходила у всех на глазах, если это можно назвать дуэлью. Мне хватило одного удара, чтобы пробить его щит и пронзить ему сердце. Об этом сложены