К использованию религии в политических целях относится как публичное участие духовенства в официальных государственных политических мероприятиях, так и участие должностных лиц государства и публичных политиков в их официальном статусе в религиозных церемониях, обрядах и ритуалах. Религиозные предпочтения и убеждения должностных лиц государства, политиков и государственных чиновников всех рангов, на которые они, безусловно, имеют право, должны оставаться только их частным делом.
Акцентированная публичная демонстрация, в первую очередь высшими должностными лицами государства, их приверженности конкретной религии (особенно, если эта религия исторически является доминирующей) представляет собой популистский политический прием, рассчитанный на укрепление или удержание своей власти, создавая или усиливая охранительную функцию религии. Охранительная функция религии – это способность религии сопротивляться изменениям и направлять свой авторитет на сохранение статус-кво в социальной и политической ситуации, порой поддерживая авторитарных правителей и авторитарные системы правления [4, с. 69]. Такая ситуация разрушительна для конституционного принципа светскости государства, так как способствует его клерикализации и провоцирует в массовом сознании негативное отношение к гражданам, приверженным иным религиям и вероисповеданиям, а также различным нерелигиозным мировоззрениям.
Публичная демонстрация высшими должностными лицами государства их приверженности конкретной религии, посещение культовых сооружений и участие в религиозных церемониях, обрядах и ритуалах в официальном статусе порождает не реальную веру, а массовую моду на религию с явной политической окраской, которой усиленно стремятся следовать в первую очередь государственные чиновники всех рангов. Это представляется разрушительной для любой религии профанацией, оскорбляющей религиозные чувства действительно и глубоко верующих людей.
В светском государстве в сфере публичной политики объективно необходимый диалог между государственной властью и религиозными объединениями должен осуществляться на иных принципах, чем диалог между общественными объединениями граждан. Это обусловлено тем, что из всех общественных объединений только религиозные конституционно отделены от государства, включая сферу их деятельности, и не имеют права вмешиваться в дела государства, в том числе и посредством официального лоббизма.
В светском государстве, наряду с отказом от государственной и обязательной религии и институциональным отделением религиозных объединений от государства, должны быть исключены процессуальные возможности как непосредственного, так и опосредованного влияния духовенства на политическую и государственную деятельность и запрещено использование религии в политических целях.
При оценке отношений между правом и религией в светском государстве