Мама с Дашей на кухне, и когда я захожу, хором говорят: «Доброе утро!», а мама обеспокоенно добавляет:
– Что-то на тебе по-прежнему лица нет.
– Похоже, сильно отравилась вчера. Всю ночь плохо спала, до сих пор мутит.
– Кофе будешь? – спрашивает Даша.
– Нет, только не кофе. Просто воды. И замороженную бруснику, протертую с тростниковым сахаром.
Мама внимательно смотрит на меня. А Даша уточняет:
– А маракуйю в соусе из шиитаке не хочешь?
– Ну хотя бы клюква есть? – жалобно протягиваю я.
– Доченька, только смородиновое и клубничное варенье…
На эти слова желудок реагирует незамедлительно и точно так же, как на идею попить кофе. Я опрометью бросаюсь в ванную комнату и выхожу оттуда лишь после повторения процедуры.
Даша стоит в прихожей в верхней одежде и поджидает меня.
– Убедила. Я в магазин. Если брусники не будет, клюкву брать?
– Да, и тростниковый сахар, – благодарно шепчу я.
– Понятно уже, что без него ты не протянешь, – замечает она и выразительно молчит.
Я ловлю ее взгляд и качаю головой.
– Нет-нет. Это самое обычное отравление.
– Насть, при отравлениях хочется активированного угля, а не бруснику… Ладно, крепись, будет тебе чудо-ягода!
К понедельнику мне стало лучше. Кофе по-прежнему не хотелось и с утра слегка мутило, но в холодильнике имелось противоядие: литровая банка протертой брусники с сахаром. Поэтому позавтракав ею под выразительным взглядом Даши и мамы, я поехала по делам.
Прошло несколько дней – в бюрократической суматохе, сутолоке чиновничьих кабинетов и транспортных давках в час пик. И с непременной брусникой по утрам. К пятнице я совершила подвиг – выбила несколько важных справок и обещание, что мой новый загранпаспорт будет готов к концу месяца. За проявленное мужество и отвагу я вознаградила себя походом в гости к подруге. С моего приезда в Самару мы еще не виделись, и страсть как хотелось посидеть, попить чайку и всласть наговориться.
Вечер вприкуску с тортом и каркадэ проходит замечательно. Мы сидим на кухне, куда время от времени забегает маленькая дочка подруги – то перехватить конфету, то печенье, то ласковый взгляд матери. В один из «набегов» она спрашивает:
– Мам, а комары осенью бывают?
– Нет, не бывают.
– А папа говорит, что бывают – вот, смотри, меня только что укусил, – она показывает покраснение на ручке.
– Значит, бывают, – вздыхает подруга и громко спрашивает мужа, который в соседней комнате коротает время с телевизором и дает нам возможность пообщаться вдвоем: – Леш, у нас что, правда комары завелись?
– Не, это Годзилла, просто очень маленький! – зычно отвечает тот. – Доченция, иди сюда! «Смешарики» начинаются!
– Подожди, – подруга