Майкл выпил чашку великолепного крепкого кофе и собирался сделать несколько деловых звонков, как вдруг увидел подходившую к дому девушку. Её разгорячённое от ходьбы лицо и взмокшие от пота волосы, прилипшие ко лбу, показались Майклу на миг знакомыми. Но перебрав в памяти всех своих знакомых, убедился, что никогда раньше не встречал эту девушку.
– Добрый день, простите за вторжение. У меня кончился бензин, или, кажется, что-то с мотором. А телефон оказался вне зоны доступа. Я оставила машину у дороги, недалеко от указателя на Фурнес Крик. Мне порядком пришлось пройти, чтобы найти хоть кого-нибудь, кто бы мог помочь мне. Здесь довольно таки безлюдно. А ещё эта противная жара. Не могли бы вы вынести мне немного холодной воды?
Майкл посмотрел на неё исподлобья и, молча, зашёл в дом. Он набрал номер Сэма и попросил притащить брошенную машину.
– Майкл, ты что, вляпался в какую-то историю? На тебя это не похоже. Ладно, я мигом, как раз я здесь недалеко.
Налив большой стакан воды, и добавив туда кусочки льда, Майкл отнёс его девушке.
– Большое вам спасибо, – поблагодарила Келли, отпив добрую половину. Угрюмый вид мужчины произвёл на неё неприятное впечатление. – Простите мне мою назойливость, не знаю, как к вам обращаться, но не могли бы вы довезти меня до моей машины и дать немного бензина, чтобы я смогла доехать до ближайшей заправочной станции.
– Майкл, – представился он. Хорошо, я помогу вам, куда же от вас деться.
– Келли. А вы не очень-то любезны, Майкл. Поверьте, я бы ни за что не посмела нарушить ваш покой, если бы не эти обстоятельства. Сама не знаю, как очутилась здесь, в этой заброшенной Долине Смерти. Бр-р-р!
– Вы что, ненормальная? Как это вы не знаете, где очутились?
– Да нет же, я знаю, где! Я не знаю, как.
– И?
– Понимаете, меня влекла сюда какая-то неведомая сила, противиться которой было выше моих сил.
– Сказочница? – перебил её Майкл.
– Что? – не поняла Келли.
– Ну, вы, сказочница? Ехали по воле какой-то силы, даже не проверив, сколько у вас в баке топлива. А! Вы самоубийца! В такую жару, без капли воды!
– Почему самоубийца? В таком случае я вряд ли искала бы помощи, – возразила Келли.
– Тоже верно, – согласился Майкл, – Наверное, она голодна, – почему то подумал он, но в ответ, лишь добавил:
– Не хотите, ли, принять душ и переодеться? – сам не ожидая от себя такого гостеприимства, спросил Майкл. Девушка чем – то располагала к себе, но ему было трудно снять с себя суровую маску, так прилепившуюся к нему за этот год.
Маньяк! Но,