И вот земля, ну и конечно, как и у всех, удар о землю. Но не упал. Наверное, с десяток метров бегу за непогашенным куполом, забыл какие стропы нужно тянуть, что бы погасить купол, и стал тянуть верхние. Вместо того чтобы купол погас, он наполнился на ветру и вновь поднял меня над землёй, затем резко погас, отчего я с силой ударился о землю. Вот здесь действительно был удар, и я на брюхе несколько метров тянусь за куполом. Урок получен практически, если не запомнил теоретически, и я тяну нижние стропы, купол, на котором я только что парил, нехотя погас.
Собрав парашют, бегом тороплюсь к месту сбора. Еще не добежав до своей группы, слышу зычный голос сержанта Зайцева, который хвалит всех прибежавших, поздравляя с совершением прыжка, при этом как всегда в своей манере, цитируя Маргелова. Затем глядя на то, как мы тяжело дышим, добавил: «Десантник в небе – орел, на земле – верблюд, а в бою лев».
Вечером, вместе с товарищами обсуждая прошедший прыжок, у меня родились одни из первых моих стихотворных строчек, посвященных и самой службе и прыжкам с парашютом.
А в это время служба продолжалась. Мы изучали теорию воинской специальности, готовились к прыжкам, собирали парашюты под пронизывающим зимним ветром. И так практически целый день, и только к сумеркам мы, уложив собранные парашюты в брезентовые сумки, мы замерзшие и уставшие шли строем на ужин, а завтра прыжки, самое волнующее и долгожданное событие.
Затем было еще ряд прыжков, которые прошли без каких либо значительных происшествий. Однако в душе с каждым прыжком копилось волнительного страха всё больше и больше. Я начинал понимать и риск, и ответственность за происходящее.
Прыжки окончены. Мы собираемся назад в часть, к основному месту расположения, в родные казармы, по которым успели соскучиться. Только назад мы уже не поедем, а пойдем пешком. А если быть более точным, то это будет не просто пешая прогулка, а «скачки», так называли в спецназе соревнования по тактико-специальной подготовке (ТСП) групп спецназа ГРУ ГШ. На этих соревнованиях необходимо будет за 5—6 дней, пройти-пробежать около 200 км, при этом выполняя различные учебно-боевые задания.
Одним из сильных воспоминаний остались те, когда пришлось на учениях брать «языка». Около часа лежал в засаде со своим другом и сослуживцем, Игорем Шеляковым. Затем произвели захват, и час убегали по лесу, скрываясь от погони. Это будут одни из серьёзных испытаний, ведь разведгруппе всё это время придётся бороться не только с условным противником, но и с бытовыми трудностями, которых на пути будет много. Зимой приходилось спать на снегу, подложив под себя лапки елей, летом в дождь или зной совершать