– Жень, посмотри, это, кажется, кто-то подъехал.
– Думаешь? – Женька облегченно вздохнула полной грудью. – Сейчас взгляну.
Приоткрыв входную дверь ровно настолько, чтобы не выпустить Тумана, она выглянула на улицу и увидела стоящего по ту сторону ограды человека.
– Вы что здесь ищете? – спросила она, стараясь не показывать вновь охватившего ее испуга.
– Мы к вам, – ответил мужской голос. – Откройте, пожалуйста, ворота, а то нам не проехать, – и, видя, что Женька колеблется, добавил: – Мы по поводу прерванного звонка.
Последняя фраза развеяла Женькины сомнения.
– Секундочку! – сказала она и нырнула в дом – загнать на кухню собак. А после этого, схватив ключи, побежала открывать накрепко запертые в этот день ворота.
У ворот, возле машины, в которой Женька с удивлением узнала старенький «жигуленок», стояли еще двое. Она видела в основном лишь их силуэты, поскольку в отсутствие гостей освещение в парке не включалось, но один из приехавших явно был уже в годах. Высокий и статный седой старик шагнул ей навстречу, едва она отперла замок.
– Здравствуйте, – сказал он. – Где Влад?
Вопрос прозвучал как требование. Сразу узнав уже слышанный по телефону голос, Женька поняла, кто этот старик, и указала на свой домик:
– Я вас провожу.
Но Загоров-старший, словно не услышав ее, уже шел к крыльцу. Его спутник следовал за ним по пятам, в то время как тот, что окликнул Женьку у ограды, сел за руль, чтобы подогнать к домику машину. Однако, ступив на крыльцо и услышав грозное рычание Тумана из-за кухонной двери, бесцеремонные гости остановились.
– Собака не тронет? – все так же требовательно спросил старик.
– Она закрыта, – ответила Женька, стараясь не показывать своего удовлетворения тем, что Туман заставил притормозить спесивого старика, явившегося к ней в дом так, как будто он был здесь полноправным хозяином, а не случайным гостем. Но она тут же простила ему бесцеремонное поведение, как только увидела, с какой поспешностью он бросился к лежащему на полу сыну:
– Влад! Господи! Я уже и не надеялся.
– Все в порядке, пап. – Влад приподнялся на локте, но тут же закашлялся.
– Что с ним, Семен Ильич? – Загоров-старший оглянулся на пришедшего с ним мужчину.
– Сейчас посмотрим. – Названный субъект тоже присел перед Владом.
– Прострелено левое легкое, – сказала Женька, но ее словно и не услышали.
– Будьте любезны, – развязывая простыню, обратился к ней Семен Ильич, – попросите шофера принести сюда мои чемоданы.
Просьба была высказана в форме распоряжения, и вообще вся эта компания начинала не на шутку раздражать Женьку, но все же она сочла возможным сделать то, о чем ее просили. Исключительно ради того, чтобы они побыстрее сделали все, что им нужно, и как можно скорее уехали отсюда.
Один из принесенных