Ей стало внезапно жарко. В памяти всплыли воспоминания о той ночи. Воспоминания о том, как сплелись их тела, о том, как прикосновения его рук и губ заставили ее потерять контроль над собой, и о его крике, когда он достиг оргазма.
Официант принес заказанные ими блюда, и Харпер была счастлива, что в их беседе настала передышка. Ник по-прежнему оказывал на нее магнетическое воздействие. Но с момента их первой встречи многое изменилось, возникли обстоятельства, имеющие больше общего с реальной жизнью, чем с магнетическим притяжением. Остудят ли эти обстоятельства их первоначальный пыл? Или прикосновения его рук всегда будут иметь власть над ней?
Но пора было перестать думать об отвлеченных вещах и перейти к насущным проблемам.
Харпер откашлялась.
– А что насчет продолжительности нашего договора? Это будут пожизненные обязательства?
– Нет, это было бы неразумно. В идеальном случае наш брак может длиться, пока дети не вырастут, но если мы оба договоримся, скажем, лет на пять, то мы уже уладим большинство вопросов.
– За исключением вопроса о полной семье.
Ник протянул руку и накрыл ею ладонь Харпер. Его взгляд смягчился.
– В нашей семье никогда не произойдет того, что произошло с твоим отцом, Харпер. Мы ведь заключим договор, по сути, схожий с деловым соглашением. Мы сможем расторгнуть этот договор без излишнего драматизма. Ведь главным в наших отношениях будут наши дети. Ни один из родителей не сможет внезапно исчезнуть из их жизни.
Он слегка сжал ее руку, затем отпустил, взял со стола приборы и принялся за пасту.
Она сразу кожей ощутила, что контакт с ним пропал. Что же она будет ощущать, когда срок действия договора и, соответственно, их брака подойдет к концу? Что, если за пять лет их брака она полюбит его? Сможет ли она справиться с тем, что кто-то снова навсегда уйдет из ее жизни?
Харпер почувствовала, как на ее плечи легла тяжесть ответственности за детей, за себя, за их будущую жизнь. Она не сможет справиться с надвигающимися трудностями. Должен быть иной выход, он должен быть!
Она отложила вилку в сторону, едва попробовав еду.
– Извини, Ник, но я не верю, что брак будет решением наших проблем.
Ник замер, буравя ее взглядом.
– А у тебя есть другое предложение?
– Еще нет, – ответила Харпер. Но она обязательно что-нибудь придумает!
– Дай мне еще пару дней, – попросила она.
Ник покачал головой:
– Когда по твоим следам идет Маверик, пара дней – это недопустимая роскошь!
Харпер глубоко вздохнула, обдумывая все возможности.
– Хорошо, дай мне тогда двадцать четыре часа, – сказала она наконец.
– Хорошо, на это я могу согласиться, – ответил Ник и сделал знак рукой официанту.
На секунду Харпер почувствовала облегчение. Однако скоро она с отчаянием поняла, что у нее есть всего лишь двадцать четыре часа, чтобы осуществить практически невозможное.
Решив не думать о плохом, она взяла свою сумочку