Важное место в этом проникновении занимает глава «Княжна Мери». Это предпоследняя глава, она является частью «Дневника Печорина», и является своего рода итогом любовных взаимоотношений Печорина. А любовь играет не последнюю роль в раскрытии внутреннего мира главного героя.
Казалось, что Печорин настолько пресытился развлечениями света, что и к женщинам относится скептически. Достаточно проследить его «ухаживания» за княжной Мери, привыкшей к пристальному внимание к своей особе со стороны сильного пола. Печорин выбирает тактику прямо противоположную: не ухаживает, не делает комплиментов, перетягивает внимание общества на себя. Подобное поведение приносит свои плоды – Мери влюблена и даже думает о замужестве. Печорин же отвергает несчастную барышню.
Последние объяснение Мери и Печорина происходит после дуэли героя с Грушницким, после прощального письма Веры, – событий, которые не могли не оказать влияния на холодный тон самого прощания. Как выясняется к удивлению родителей Мери, Печорин зашел проститься перед дальней дорогой. У него и в мыслях не было делать предложение княжне. Княгиня же, уверенная, что дело только в деньгах, начинает заверять Печорина в том, что им важно лишь счастье дочери: «полагаюсь на ваше сердце, на вашу честь; вспомните, у меня одна дочь…» И княгиня, и Мери были уверены, что Печорин стрелялся, защищая честь Мери. Это послужило основанием полагать, что после дуэли должно последовать предложение о замужестве. «Мысли были спокойны, – признается Печорин в своем дневнике, – голова холодна; как я ни искал в груди моей хоть искры любви к милой Мери, но старания мои были напрасны». Сердце его принадлежит Вере, которая, простившись с ним посредством письма, уехала навсегда. Дело в том, что в молодости Печорин струсил, не захотел связывать себя узами брака, и Вера вышла замуж за другого, думая, что больше никогда не свидится с предавшим ее возлюбленным. Но случай свел их вновь. Только теперь Печорин понял, что Вера – единственный на свете человек, способный понять его. Однако Вера не может забыть былого предательства, не может поверить в глубину его чувств. «Ты любишь меня как собственность, как источник радостей, тревог и печалей, сменявшихся взаимно, без которых жизнь скучна и однообразна». Письмо Веры – это исповедь женщины, прекрасно знавшей все положительные и отрицательные стороны характера Печорина, проникшей в самые затаенные уголки его неприкаянной души. Вера поняла, что сердце ее не вынесет еще одного расставания, если их отношения продлятся, поэтому она и бежит прочь, поэтому пишет, сжигаемая ревностью, последнее послание. Сердце Печорина опустошено утратой, поэтому и к Мери он не испытывает жалости. Герой постарался сделать все, чтобы молодая женщина его возненавидела. Заслужила ли Мери к себе подобное отношения? Конечно же, нет. Она добра, отзывчива, мила. И Печорин прекрасно отдает себе в этом отчет. Однако он также понимает, что не сможет осчастливить Мери, что принесет ей только горе. В конце концов