– Извините за любопытство, – произнесла Куки, – знаю, это неприлично, но так хочется узнать: какой вы породы? Вот мы все мопсы. Кроме Мафи!
– М-м-м, – протянула белая собака, – как бы вам… э… ну… э…
Черчиль поставил чашку на блюдце.
– Разрешите, друг мой, я выручу вас из затруднительного положения. Понимаю, вы слегка смущены. Куки, наш гость не пес.
– А кто? – хором спросили Жози и Марсия.
– Белый медведь, – пояснил Черчиль, – и он мужского пола!
– Медведь! – ахнула Мафи. – Настоящий?
– Гениальный вопрос, – хихикнула Куки, – нет, плюшевый.
Мафи втянула голову в плечи.
– Можно я вашу шерсть потрогаю? Если вы мальчик, почему вас зовут Радой?
– Вообще-то я Макс, – смутился мишка.
– Просто мы его стали Радой звать, решили, что это певица, – вздохнула Феня, – а Макс постеснялся нас поправить.
Зефирка схватилась лапами за голову.
– Платье! Я ему подарила наряд лабрадорихи Марты. Макс! Ну почему вы не сказали, что носите только брюки?
– Воспитание не позволило вас смущать, – пробормотал мишка, – я получил прекрасный опыт, понял, как неудобно моим родным! Ноги в юбке путаются! Я удивлялся, почему мама, тетя, бабушка, сестры медленно ходят, постоянно подшучивал над ними. Теперь, благодаря вам, многоуважаемая Зефирка, я понял что к чему.
Куки потянулась за пирожным.
– От хорошего воспитания одни проблемы. Из-за него Макс в лабрадорихино платье влез! Иногда лучше быть невоспитанным и брюки у Зефирки попросить!
– Каким ветром вас в наши края занесло? – перевел беседу в иное русло Черчиль.
– А где вы живете? – поинтересовалась Жози.
– Ну ты и спросила, – захихикала Мафи, – в зоопарке, конечно.
– Да, многие члены нашей семьи хранят зверинцы в мире людей, – согласился Макс, – а сама деревня белых медведей под названием «Сезон мороза» расположена в Северном полушарии Прекрасной Долины.
– Ой! Нам на уроке говорили, что там жуткий холод! – испугалась Жози. – И еды нет, наверное!
– У нас очень хорошо, красиво, – возразил Макс, – нам в шубах тепло. Перед тем как к вам ехать, я бо´льшую часть своего меха дома оставил, сейчас на мне наиболее легкая летняя шуба. В деревне белых медведей бывает тепло, ноль градусов.
– Ноль, – повторила Мафи. – Брр!
– И вкуснятины полно, – продолжал Макс, – бабушка отличные пироги печет, с креветками, морскими водорослями. Но таких кексов с вареньем у нас нет. Восторг! Можно еще один взять?
– Хоть десять, – улыбнулась Муля. – А в наши края вы зачем приехали?
– Мир посмотреть, – пояснил Макс, – а то я только одну часть Прекрасной Долины знаю, нашу, северную.
– Разрешите мне попробовать кекс с белым кремом? – попросила Рада.
– Конечно, конечно, – засуетилась Феня, – вот берите. И какао.
Беатриса вскочила.
– Ой, не надо