Старый фермерский дом был одним из самых просторных коттеджей, и от дома Лоры его отделял всего лишь мощёный дворик. Он располагался у тропинки к пляжу, а из комнат открывался изумительный вид на море. На каникулах этот дом никогда не простаивал. Правда, сейчас он жилым не выглядел. Все занавески были задёрнуты, и пёсика Лора не заметила.
Мама рассмеялась:
– Так и будешь весь день глядеть в окно и ждать, пока с ним выйдут на прогулку?
– Нет… – тихо ответила Лора и положила в рот ложку хлопьев с молоком. Про себя она подумала, что «случайно» встретиться с хозяевами щенка на прогулке будет не так уж и сложно.
В тот же день Лора вышла во двор побросать мяч в баскетбольное кольцо. Вскоре она услышала, как сзади хлопнула дверь и раздался громкий мальчишеский голос:
– Ну же, Генри! Давай быстрее!
Лора обернулась, гадая, кто же такой Генри, и чуточку ему сочувствуя. И она ахнула от восхищения.
Прелестный кавалер-кинг-чарльз-спаниель обнюхивал огромную цветочную клумбу у двери старого фермерского дома. Лора сразу поняла, что он ещё щенок. Такой малютка! А как он весело прыгает на своих коротеньких лапках, тявкает и трясёт пушистыми ушками! Породу мама угадала. Девочка раньше видела кинг-чарльз-спаниелей, но только взрослых. Она посмотрела на его выступающие рыжие брови и хихикнула. С ними его мордочка казалась очаровательно сердитой.
– Ой, какой он милый! – воскликнула Лора и поспешила к подростку, который тянул за поводок. – Сколько ему лет?
Лора не сомневалась, что владелец очаровательного щенка обрадуется возможности поговорить о своём любимце. Кому не захочется им похвастаться!
– Чего? – грубо спросил мальчик и нахмурился.
Лора покраснела.
– М-мне просто любопытно, сколько ему лет, – нерешительно повторила она. – Он совсем крошка…
– Понятия не имею. Хватит торчать на одном месте, Генри, пойдём. – Подросток сильно дёрнул за поводок и оттащил малыша от цветочной клумбы.
Бедняжка заскулил, и Лора закусила губу. Ей хотелось сказать мальчику, что не обязательно волочить щенка за собой, что ему больно, но она не осмелилась. Это был его пёсик – ну или одного из его друзей. Лора не имела права его отчитывать.
Щенок тем временем учуял запах моря. Он глубоко вдохнул, приподнял уши и радостно потрусил за мальчиком по тропинке, ведущей к пляжу. Лора посмотрела им вслед и медленно поплелась домой.
Генри сел в корзинке, сладко зевнул и огляделся. Кроватка была ему велика, но почти всё свободное место занимали игрушки.
Он посмотрел на дверь кухни и, тяжело вздохнув, пнул носом резиновый мячик. Тот откатился в угол корзинки и издал слабый писк. Щенок со скучающим видом поставил на него лапу. Нет, куда веселее, когда мячик ему кидают…
Генри опять посмотрел на дверь. Где все? Он тут спит уже целую вечность. А писать очень-очень хочется! Днём один из друзей Энни прогулялся с ним