Погладив свою небольшую бородку, предсказатель изрек:
– Вот, видите, мой король!
Тэндар указывал пальцем на три лепестка, прилипших к двум пушистым цветкам.
– Это ваши дети, всего трое, и все – мальчики.
– Ты уверен?! – удивленно воскликнул Найт.
– Да, ваше величество. Видите, как они развернуты? – предсказатель указал пальцем с длинным когтем. – Основание лепестков расположено во внешнюю сторону, что однозначно говорит о мужском поле.
Король уставился в чашу, скептически разглядывая, в каком направлении смотрят лепестки герберы.
– Хорошо бы! – задумчиво проговорил он и через пару секунд взглянул на ясновидца. – Скажи-ка мне, мой дорогой Тэндар, будут ли мои сыновья здоровы и счастливы?
Маг тем же длинным когтем помешал воду в чаше, стряхнул капли с мокрого пальца и стал ждать, пока гладь воды уляжется, а все плавающие предметы займут свои места в соответствии с предсказанием.
Глаза короля бегали по воде, следя за разбежавшимися по разным сторонам «детьми». Но вот водная поверхность замерла. Тэндар внимательно посмотрел на расположение лепестков и снова произнес, протяжно выговаривая слова:
– Ваши дети, мой король, несомненно будут живы и здоровы на протяжении долгого времени. Но… – последовала пауза. – Но когда они вырастут и возмужают, скорее всего может начаться борьба за трон.
Предсказатель перевел взгляд на своего друга, оценивая его реакцию на услышанное.
Король Найт нахмурился.
– Этого следует ожидать, – сказал он, – учитывая, что это будут три сына, три воина, а не дочери – нежные и трогательные, словно цветы… Мой дорогой друг, ты можешь сказать, что послужит толчком для начала борьбы между братьями, что говорит твоя вода?
И Найт дернул подбородком в сторону чаши.
Тэндар снова внимательно посмотрел на плавающие предметы и продолжил:
– Что-то произойдет на Китур, я не могу сказать, что именно… но многовековой союз с жителями этой планеты будет нарушен. Именно это может послужить толчком к борьбе за трон.
– И что прикажешь мне делать?
Тэндар окинул взглядом чашу, потом снова взглянул на короля Найта:
– Мой король, вы еще не одно столетие будете править нашим народом, сохраняя мир и спокойствие в нем. Но в то время, когда ваши дети будут достаточно взрослыми и сильными, чтобы взять на себя ответственность не только за наш Мир, но и за Мир людей, вам придется посадить одного из сыновей на трон, а двух других отослать на Китур. Разделив между сыновьями небо, водные просторы и землю Китура, вы тем самым удержите их от междусобной борьбы и избежите трагедии.
– Ты уверен, что этим удастся удержать их от войны друг с другом?
– Да, ваше величество, иногда будущее можно изменить.
– А