Сейчас Македонов выглядел не так устрашающе, как в прошлый раз, его лицо казалось менее усталым, хотя Оля до сих пор поглядывала на его шрамы с некоторой смесью опаски и отвращения.
– Это не простые шрамы, – сказала она на ухо Маргарите.
– С чего ты взяла?
– Обычный шрам может убрать любой целитель и даже некоторые колдуны, еще не прошедшие Посвящение. Интересно, кто так подпортил ему лицо, что даже Жаба не в силах помочь?
– Добрый день всем! – поздоровался наставник, и Маргарита отметила, что сегодня его голос звучал бодрее, чем в прошлый раз. – Перед тем как приступить к практике, я хотел спросить, все ли из вас обзавелись волшебными помощниками? После встреч с вашими старшими товарищами у меня возникли сомнения. – Он обвел взглядом своих подопечных, которые полукругом сидели вокруг него. Те в ответ стали пожимать плечами, Оля с Емелей решительно покачали головами.
«Волшебные помощники?» – подумала Маргарита, пытаясь вспомнить, слышала ли что-нибудь о них раньше.
– Что, совсем ни у кого нет помощников? – немного удивленно спросил наставник.
– Ну-у, а если я еще не понял, будет ли он мне помощником, это считается? – проговорил Фадей, неуверенно почесав голову.
– Покажите мне его при случае, посмотрим, что можно сделать.
Наставник снова обвел всех взглядом, будто кто-то мог передумать и признаться, что уже завел себе помощника. Маргарита все так же неподвижно сидела с краю, ее растерянное выражение лица невозможно было не заметить. Тем не менее что-то мешало ей обратиться к новому наставнику с вопросом.
– Маргарита? – Александр Владимирович наконец дошел до нее сам. – Вы тоже еще не определились?
– Я… – протянула она. – Вообще-то я не понимаю, о чем сейчас идет речь.
– То есть вы не знаете о волшебных помощниках?
– Она жила с потусторонними, – напомнил Фадей, но тут же умолк под красноречивым Маргаритиным взглядом.
– И Егор Алексеевич ничего вам не рассказывал?
– Я его не спрашивала…
– Ну, – Александр Владимирович посмотрел на Емелю с Олей, сидевших рядом с Маргаритой, – может, кто-то из вас расскажет о волшебных помощниках? Вы должны быть подкованы в теории после встреч с Егором Маливиничком.
Маргарита чувствовала себя очень неловко. Снова привлекла всеобщее внимание: в прошлый раз – необычным всплеском силы, а сегодня – своим незнанием чего-то очевидного…
– Волшебные помощники призваны помогать колдуну справиться с испытаниями, которые выпадут ему во время Посвящения, – быстро выдала Оля, опять глядя на Маргариту с таким жалостливым выражением, будто та могла лишиться силы и потерять сознание от одного неосторожного слова.
– И это может быть кто угодно, – тут же добавил Миша. – Например, кот или собака, ручная мышь, птица.
– Не только животные становятся помощниками, – сказал Александр Владимирович, обращаясь к Маргарите. – Известны случаи, когда