Дерк нахмурился. Покаянный лес может пересечь только медиум. Если эта девочка умирает в нем, значит, она бездарная. Но как же она преодолела почти весь лес? Он посмотрел на медведя. Ее перевез оборотень. Ну, ясно. Глупый увалень практически убил девчонку. Дерк пошарил по карманам и протянул ей половинку печенья.
– Мы будем в долине через пять минут. Там я накормлю тебя.
Она так больше и не выпустила его руку.
Дерк вернулся от оружейника с другого конца Рукрина, когда солнце уже село за горизонт и застал страшную картину развалин обгоревшего дома. Неподалеку еще топтались соседи. На вопрос, что случилось, тучная женщина в замасленном фартуке сообщила, что подземные стражи обнаружили в доме целительницы ведьму и арестовали ее, а также саму Лану за укрывательство. Глубочайший ужас сковал его тело и разум, несколько минут он не мог пошевелится, осознавая произошедшее. Подземники перешли черту и напали на дом целительницы. Невинной благословенной целительницы Ланы. Его Ланы. Он привел к ней явлинку и подставил под удар. Яростный животный рык вырвался из груди, не чувствуя боли под ногами, мужчина бросился на раскаленные угли. Сумасшествие, овладевшее им, быстро разогнало зевак по домам и Дерк остался совершенно один на улице. Он разнесет в щепки все подземелья, но вернет ее и спрячет у себя под сердцем! Стоя посреди обгоревшего сада, Дерк попытался успокоиться, собрал всю имевшуюся у него силу и мысленно воззвал к ней:
– Лана, любимая! Услышь меня!
И она отозвалась. Сразу, словно ждала этого. Далекий, родной голос прошел сквозь его разум.
– Я ждала тебя, Дерк. И ты пришел. Выслушай сейчас. Ты не должен спускаться в подземелье, меня уже не спасти… Послушай меня! Ты должен найти в городе Клину. Я чувствую, она там, рядом с тобой… Она почти не сияет… Ужас сломал девочку. Ты должен найти ее, Дерк. Это твоя дочь. Наша с тобой дочь… Как жаль, что я не дожила до того момента, когда смогла бы сказать об этом, глядя в твои родные глаза. Но я чувствую тебя… Ты не можешь поверить… Я рада сделать тебе этот подарок, пусть он будет последним, но самым ценным… Я скрывала ее ото всех, чтобы уберечь нашу девочку. Она не знает, кто ее родители. И я внушила Каре, да простят меня Небеса… Клина должна учиться, Дерк. Отвези ее в Угловую башню…
– Нет, Лана! Я спасу тебя! Держись! – мысленно закричал Дерк и упал на землю, обжигая губы углями.
– Мое тело уже не со мной, Дерк.
Даже на таком огромном расстоянии он чувствовал легкую грусть в ее голосе.
– Я стою на пороге нового мира. Исполни мою просьбу, любимый. Оберегай нашу дочь.
Голос оборвался и наступила полная, безнадежная тишина. И тогда впервые со времен своего детства Дерк заплакал.
Глава 6
Высокие окна подпирали расписной потолок,