Тишина и одиночество вдруг нахлынули грустной волной. Внизу живота зародился страх. Настолько лёгкий и слабый что его можно принять за беспокойство. А вокруг, казалось, был только равнодушный зимний пейзаж.
Марианн поспешил прочь. Как можно быстрее покинуть это место. Впереди деревья редели и открывали просторную лужайку. Марианн направился туда.
Через двадцать шагов деревья расступились, за ними оказался крутой спуск. Синие необъятные облака низко висели над землей, укрывали от серебряного света луны фантастический пейзаж. Уютная долина словно была отражением теней волнистого неба. Под ногами в полумраке виднелся идеально ровный изгиб железной дороги. Немного левее светился маленький желтый огонек. Марианн пригляделся и признал почти занесенный снегом до самой крыши домик. Должно быть, он стоит у самых рельсов.
Марианн решил не тратить время на обходной путь, а спуститься с горы тут.
«Это будет крутой спуск. Зато ближе всего к домику».
Он осторожно ступил на снежный склон. Еще шаг и… Марианн потерял опору. Снег ускользал из-под ног. Падая и кувыркаясь вниз по склону, Марианн раскинул руки, но бесполезно. Несколько секунд падения и он почувствовал удар плечом оземь. Вдобавок сверху накрыло плотным сугробом. Марианн, сам того не желая, вызвал мини-лавину, побеспокоив рыхлый и ненадежный снег склона, и теперь ругал себя за неосмотрительность.
Запыхавшийся Марианн, потерявший направление, с липким снегом за шиворотом и на лице, привстал на пульсирующих ногах. Но оказался по пояс увязшим в рыхлом сугробе. Плечо заныло. После головокружительного спуска, требовалось время, что бы придти в себя. Гул в ушах утих. В небе разлилось гоготание встревоженных птиц. В нем слышалось беспокойство и тревога. Сам Марианн не видел в этом лесу еще ни одной ночной птицы. Может это ему только кажется? Неестественно звонкий стук копыт перекрыл недовольное карканье. Он приближался прямо к Марианну. Нет! Это металлический рокот, частый и звонкий. Секунду назад едва уловимый, сейчас он встал громкой завесой, непробиваемой стеной для остальных звуков. Яркий свет появился из темноты. Он ударил в глаза Марианну. Тот не в силах бежать снова опрокинулся в сугроб и, барахтаясь в снегу, увидел «опасность». Он лежал совсем близко к рельсам. Всего каких-нибудь пара метров и все было бы кончено. С гулом проскочил мимо поезд, поднял за собой вихрь мелких колких снежинок и ударил порывом ветра в лицо Марианна. Железный гигант уже убежал далеко прочь, прежде чем Марианн смог разглядеть его.
Что-то заставило посмотреть Марианна наверх. И дыхание у него спёрло. Над ним на самой вершине отвеса, с которого он только что скатился, виднелась чёрная фигура. Неподвижная. Несомненно, этот некто смотрел на Марианна.
Марианн поспешил убраться как можно быстрее отсюда. Выбравшись из снега на рельсы, Он снова приметил тусклый огонёк