– А не желает ли молодой человек составить девушкам компанию в загородной прогулке?
И Лена, и Иван вопросительно посмотрели на неё.
– У нас же сегодня автомобильная экскурсия по городу запланирована, так? – спросила Лада подругу.
– Так, – согласилась Лена.
– А я предлагаю внести коррективы в наш план и вместо этого выехать за город. Мы могли бы познакомиться с окрестностями, а заодно и посетить какое-нибудь фермерское хозяйство.
– Какую же мудрую тётушку послал мне Господь! – Иван театрально возвёл руки к небесам. – Теперь до конца дней моих буду его благодарить. Я и сам хотел вам предложить нечто подобное, но неудобно было эксплуатировать Лену.
– А сам-то ты почему без машины? – заинтересовалась тётушка.
– Перед самой поездкой купил новую, а старую отдал подружке. Но там одна неувязочка вышла с комплектацией, пришлось отказаться, жду теперь другую модель. Мы с моей девушкой планировали ехать вместе на старой машине, а новую забрать попозже. Но в свете последних событий, о которых вы уже знаете, пришлось мне добираться сюда на автобусе. В итоге у меня нет ни машины, ни подружки, – подытожил он и добавил с чарующей улыбкой:
– Зато есть вы!
– А моя осталась в сервисе, – печально проговорила Лада, – в ремонте. Теперь и не знаю, когда её заберу. Хорошо, хоть Буся мне вещички привезла.
– Да, в нашей жизни без колёс довольно неудобно, да и непривычно как-то, – согласился Иван.
Вскоре они уже мчались по оживлённой трассе, любуясь пейзажами и наслаждаясь приятной мелодией из динамиков. Перелески сменялись полями, едва освободившимися от снега. Но местами в тени всё-таки ещё лежали сероватые снежные пласты. А кое-где уже зеленели озимые всходы. Птицы слетались сюда в поисках пищи и с деловым видом вышагивали по влажной земле. Порой они дружно вспархивали и тёмным шлейфом устремлялись прочь.
Впереди появился указатель «Хрюшкин двор», и Иван попросил Лену съехать на просёлочную дорогу, куда указывала стрелка.
– Я нашёл несколько фермерских хозяйств, занимающихся животноводством и птицеводством, – пояснил Иван, повернувшись к Ладе, которая сидела на заднем сиденье. – Свиноферма, куда мы сейчас едем, ближе всех расположена к городу. Я уже начал переписку с хозяином, и он заинтересован в сотрудничестве. Главное, чтобы нас самих этот поставщик устроил. Поэтому я прошу тебя смотреть в оба и обращать внимание на все детали. И, конечно же, дать свою оценку хозяйству.
– Не скажу, чтобы я была сильна в животноводстве, – с сомнением проговорила она, – с этой отраслью я мало знакома.
– Ты же выросла в деревне! Вот и смотри на всё не только с позиций экономиста, а как обычная хозяйка, как женщина, в конце концов.
– Я