– И что мы с ним делать будем? – Олег подошёл к котёнку, склонился над ним и равнодушно вздохнул.
– С ним-то чего делать? – вступилась я. – Это он делать будет, когда вырастет! Мышей ловить будет. Красивый котик – трёхшёрстный…
– Вот я и согласилась, потому что котик да ещё трёхшёрстный. Кошку я бы ни за что брать не стала. От них потом только котят мучайся, раздавай. Баба Вера сказала, трёхцветные коты счастье приносят…
Так в нашем домике прибавился ещё один житель – ласковый котик Гришка.
– Гришка, кыс-кыс-кыс! – звала я его, наливая в старое треснувшее блюдце холодное молоко.
Он быстро откликался, с удовольствием лакал его, а потом без конца благодарил, мурлыча и потирая свои шелковистые бока о мои ноги.
– Гришка! Брысь! – кричал Олег, когда кот садился посередине кухонного стола и смотрел сквозь узкую щель занавески в огород. – Совсем обнаглел!
Его голоса Гришка боялся сильнее всего, он быстро спрыгивал со стола и бросался сломя голову в угол, где специально для него была проделана дыра, ведущая в подполье.
– Вот и сиди там! – Олег закрыл дырку перевёрнутой табуреткой. – Мыши всю картошку изгрызли, скоро с нами за одним столом обедать будут!
– Ага, представляете? – смеялась я. – Иркина мама рассказывала, как однажды она заходит в дом, а их Кузька ест из одной миски с крысой! Вот умора! А Тишка на столе от крысы прячется!
– Да я бы их котов не то что кормить, враз бы за шиворот из дома выбросил! – возмущался брат.
– Нет, они хорошие, ласковые, их нельзя за шиворот, – размышляла я. – Кузька, конечно, намного наглее, чем Тишка, но тётя Вера их любит. И я Гришку люблю…
Григорий быстро вырос, и из обычного худого гладкошёрстного котёнка вырос такой же маленький худой кот с крохотной головой, непропорциональным туловищем, длинным тонким хвостом и миниатюрными лапками. Красотой Гриша не блистал, зато заставил однажды полностью поменять о себе представление. Дело всё в том, что Гришкин живот стал вдруг стремительно расти, и через пару месяцев из подполья послышались многочисленные мяукающие голоса.
– Ой! – воскликнула мама. – Это что же, наш Гриша окотился? О, Господи! Мне кошку подсунули, что ли?
– Вот-вот, – Олег чуть не подавился, набив полный рот макарон. – Именно кошку тебе и подсунули. Вот, теперь отнеси-ка этого котика обратно пенсионерке своей, пускай посмотрит, что из него выросло! Последний, видите ли, у неё остался! Да эту кошку никто и забирать-то не собирался! Посмотри, какая страхолюдина выросла! Да она и на кота-то не походила с самого начала, разве такие коты бывают вообще?
Это была правда. Принять Гришку как кошку стало мне гораздо проще, чем представлять её котом. Именно кошкой она и оказалась. Кошка Гриша. Я засмеялась, погладила её костлявую хребтину, и сказала:
– Ничего страшного, пускай кошка. Котят раздадим, а каких не заберут – мы с Ленкой