– Ну а здесь – сплошь и рядом. Гражданские – не то, что мы. Нам с тобой комнату и социальный минимум оплачивает государство, а им – нет. Поэтому у них денег вечно не хватает. Знаешь, сколько аренда стоит на верхних уровнях?
– Даже страшно спросить.
– Во! Она получает в десять раз больше тебя на своей мелкой должности, но и тратит во столько же раз больше. А десять прутьев – ерунда. Месяц пройдет – взыскание спишут. А вот и лифт, забирайся.
…
Толстая, серая труба выходила из потолка в трех метрах над головой и уходила в пол, сливаясь с ним в одно целое. Фриц быстро достал из рюкзака несколько маячков и подвесил их прямо в воздухе. Между ними появилась красная голографическая лента.
– Смотри! Обязательно огораживаем место работы. Посторонние рядом находиться не должны. Убираем все, что может помешать. Это – первое. Второе: получаем наряд. Визор, связь с диспетчером. Селекторный режим.
– Принято… Вызов диспетчера…
Перед Фрицем в воздухе появилось женское лицо.
– Слушаю вас.
– Седьмая группа. Мы на уровне 102, обнаружено предполагаемое место забивки коллектора. Место работы подготовлено, разрешите приступить.
– Разрешаю. Наряд на работу открыт, номер 805.
Лицо исчезло.
Фриц кивнул.
– Теперь можно работать. А сейчас запоминай. Вот эта штука – вибратор. Половина наших дел делается именно им.
В руках у напарника был большой красный цилиндр, из которого торчали две металлических "лапы". Фриц упер одну из них в коллектор, а другую в пол и щелкнул тумблером.
– Попробуй, оторви его теперь, – сказал он мне.
Я попробовал это сделать, но цилиндр, казалось, составлял теперь одно целое с полом.
– Приклеился?
– Типа того. Теперь выкрути регулятор до упора влево и жми на второй тумблер. Правильно. Чувствуешь?
– Да.
По полу пошла еле-еле ощущаемая вибрация.
– Очень осторожно начинай добавлять мощность тем же регулятором. Так… Не спеша… Покрутил, выждал… Вот оно!
Коллектор вздрогнул. Пол под нами ощутимо тряхнуло.
– Что, все? Пробили? – спросил я.
– Да.
Фриц щелкнул тумблерами, убрал цилиндр и начал собирать маячки.
– Теперь что?
– Свяжись с диспетчерской. Помнишь, как я это делал?
– Да… Визор, как там это? Связь с диспетчерской, режим селектора.
– Принято… Выполняю вызов…
Ощущение было таким, будто я оказался прямо перед диспетчером, в его кабинете. Женщина подняла голову, посмотрела на меня.
– Слушаю.
– Я… э-э-э…
– Номер наряда и номер группы. Не волнуйся так, стажер, – подсказал Фриц сбоку.
– Группа номер 7, наряд номер… Э-э-э… 805. Работа выполнена.
– Принято. Ждите следующее распоряжение.
– Разрешите выход к зарядной станции, – снова влез в разговор Фриц.
– Хочешь показать стажеру