Кот Захар хотел быть первым. А кто дольше, чем он жил рядом с Алиной? Вот он ее и к елке и к коробке, которая была похожа на прежнюю и потащил.
Алина весело улыбалась, говорила что-то и кому-то по сотовому, но пошла за своим котом.
– Захар, да подожди ты, надеюсь, твой подарок никуда не убежит? —спросила Алина, понимая, что именно так и случится.
Только даже коснуться коробки она не смогла, ей навстречу выскочил, как черт из табакерки, белый тигренок. И был он значительно больше любого взрослого кота.
Кот Баюн стоял точно за ее спиной, видеть его сказочница не могла, хотя она прекрасно понимала, чьих это лап дело.
– Спасибо Захар, – растерянно говорила Алина, отложив в карман джинсов телефон, – и где интересно вы этого тигра взяли.
– А что будет в год Дракона, – ядовито спросил Хрюн, – они из тридевятого царства точно Горыныча сопрут.
– Подожди с драконом, – остановила его Алина, – нам надо понять, откуда исчез тигренок, куда его возвращать, и кто к нам пожалует в гости, без всякой радости вернуть себе награбленное?
– Надеюсь, не у Кирпича, а то Баюну опять отстреливаться придется, и на этот раз боевыми патронами, как тому сумасшедшему майору. Хотя майор рядом с его противниками покажется ангелом, – Хрюн покосился на ангела.
– Ты бы не хрюкал, а то беду и нахрюкаешь, – шипел на поросенка Захар, но ему тоже показалось, что устали поросенка глаголет истина.
Алина повернулась к Баюну, она его даже затылком чувствовала, да и кто же еще мог придумать такое.
– Я не знаю, у кого я его стащил, из какого-то Джипа спер, а кому он принадлежит, не знаю, там не было написано, – скороговоркой твердил Баюн.
И, кажется, он на самом деле не знал, что еще больше осложняло и дело, и сам праздник уже казался с привкусом грусти, а то и трагедии.
– Рекламы наслушался, там говорят, что твои книги еще воруют в библиотеках и магазинах, ну и я решил в таком же стиле действовать, чтобы соответствовать. Пусть рекламщики и отстреливаются от бандитов, хотя ведь они сами могут бандитами оказаться, если на них учителя и милиционеры в фильмах похожи, то тем, сам бог велел разбойничать…
Но, кажется, только сейчас Баюн понял, что совершил он нечто и на самом деле не очень хорошее, и опасное, время не рассчитал просто, ориентацию потерял… Или все это было только сплошное притворство, как и всегда?
Все молчали, осмысливая происходящее.
– И что теперь делать? – спросил Баюн.
Но если он в тупик зашел, то, что говорить об остальных?
В комнате повисло тягостное молчание. Только гости шумели где-то внизу.
– Лучше бы ты Алинины книги украл, может, дополнительный тираж был бы, а теперь только пуля, с контрольным выстрелом, надеюсь, что в твою дурную башку, –