На острове пещерный монастырь с древними артефактами. Мумия старого настоятеля, Гуань-инь, пантеон даосских святых, Будда. Можно совершить ритуал подношения жемчуга Богине плодородия, можно спуститься в пещеры, чтобы загадать желание и наклеить золотую фольгу на древнюю статую, а можно провести ритуал отпугивания злых духов по-китайски. Дотируешь в монастырь определённую сумму, закрепляешь шутихи на корзинке, её возвышают к нему, и там они стреляют. Шумно и весело, а главное – полезно для повседневной жизни безбедной. Рядом с монастырём дом престарелых, в котором живёт несколько бабушек, которые не имеют родных. Я всегда покупаю у них, изготовленные старческими руками, сувениры и такрут на запястье.
Сюда хочется возвращаться, что мы и делаем каждый год на 1 января. Ну а Самуи – отдельная история. Остров, который по общему мнению, обладает удивительной магической и духовной силой. Об этом в следующий раз.
Саттахип
Хорошая альтернатива купанию в мутном море на пляжах Паттайя – поездка на военный пляж в Саттахип. Это королевская база военно-морского флота с историей от вьетнамской войны, а может и древнее. Известность, конечно, Саттахип получил с подачи американцев, здесь базировался их флот во время Второй Индо-Китайской войны. Они строили пирсы, казармы, строили поблизости аэродром У-топао, с которого бомбили и Вьетнам и Лаос. Когда американская агрессия в этом регионе бесславно закончилась, военные ушли, а все имущество осталось. Побывать здесь можно, но только в сопровождении гида и за весьма внушительную плату.
Пляжей несколько, самый известный и ближний – Пляж танцующей девушки. Главное преимущества этих пляжей – чистый мелкий белый песочек. Он мягок как перина, так и хочется на нём поваляться, понежиться. Главный недостаток, который не всех останавливает, это мелкое море. Для туристов с детьми вариант идеальный, до глубины надо идти метров 100. Большинство тайцев не умеют плавать и для них это тоже плюс. На берегу несколько маленьких кафешек, можно заказать традиционные блюда, выпить пива и кокосового молока из ореха. На пляже часто появляются макаки, здесь я видел самых крупных самцов. Это достаточно опасно, наглость прикормленных туристами обезьян иногда зашкаливает. Песочек хоть и мелкий, но естественный, это тоже подкупает после навозного паттайского. Море чистое.
Еще один пляж района Саттахип почти дикий, сюда не нужно покупать билеты, сюда ведёт дорога серпантином уже дальше военной базы, здесь очень много местных. Тоже