В следующем, 1651 году состоялось первое настоящее морское сражение. Усвоив уроки кампаний прошедших лет, турки всячески старались пополнить свой парусный флот21. Одновременно венецианцы стали ощущать трудности с сохранением на службе иностранных наемников. В результате этого им пришлось снять блокаду Дарданелл, и капудан-паша смог 21 июня свободно выйти в море. Он отдал приказ немедленно атаковать венецианский флот, где бы он ни был замечен, даже если для этого потребуется войти в Адриатику.
Альвизи Мочениго, силы которого на бумаге составляли не более половины сил противника, собрал весь свой флот у Цериго. В конце июня он повел его на север до южной оконечности Негропонта и там 2 июля узнал, что турки 29 июня ушли с Хиоса к Патмосу. Надеясь перехватить их по пути на Крит, он перешел к Санторини, куда прибыл вечером 5 июля, и двумя днями позже перед венецианцами появился весь турецкий флот, приближающийся с востока.
У венецианцев было 28 кораблей, 24 галеры и 6 галеасов, а у противника – 55 кораблей, 53 галеры и 6 махонов. Главными помощниками Мочениго были Молин – проведитор, Барбаро – Capitano delle Navi (ему подчинялись Дольфин и Батталья) и Франческо Морозини – Capitano delle Galeazze22.
Турки были впервые замечены 7 июля. Они намеревались проследовать к югу от Санторини, но, заметив впереди несколько отставших венецианских кораблей, они изменили курс, так чтобы пройти между Санторини и Нио. Мочениго сразу стал лавировать против ветра на западной стороне Санторини, чтобы перехватить их, однако ночь наступила раньше, чем два флота встретились.
Утром венецианцы несколько рассеялись. Батталья с кораблями «Принсипе Пикколо», «Арма ди Венеция», «Сакрифисио д’Абрам», «С. Марко гранде», «Фрегата Контарини» был недалеко от противника, но остальные парусные корабли ушли далеко в подветренную сторону, и Мочениго посчитал необходимым поддерживать с ними связь. Это дало туркам возможность сконцентрироваться на пяти кораблях Баттальи, и в течение довольно долгого времени им пришлось сражаться без поддержки. Наконец появился Барбаро с кораблями «С. Марко пикколо», «Мадонна делла Винья», «Аквила д’Оро», «Аквила Негра», «Драгон» и «Фрегата Гримани». Этот флот вступил в бой с гребным флотом турок. Мочениго сформировал боевой порядок, и корабли сделали несколько выстрелов, но капудан-паша не принял вызов. Он собрал свои корабли и ушел, причем некоторые его парусники шли на буксире.
Ночью венецианские парусные корабли разметало ветром еще больше, так что на рассвете рядом с гребными кораблями остался только «Принсипе Пикколо» Баттальи. И снова Мочениго пришлось маневрировать в подветренную сторону, чтобы соединиться с ними, а турки тем временем почти скрылись из вида на севере, направляясь к каналу между Паросом и Наксосом.
Там на следующее утро, 10 июля, они приняли бой. На этот раз венецианцы имели хороший боевой порядок – настолько хороший, насколько можно ожидать от столь