Древесина кипарисовика окрашена в приятный золотистый цвет и чудно пахнет лимоном и дымом. Из-за холодного климата деревья растут медленно, поэтому древесина получается плотная и прочная. В восьмом веке из нее вытачивали статуи Будды и строили замки самураев. Из нее же каждые двадцать лет заново отстраивают главный синтоистский храм Японии Исэ. За два десятилетия все шестьдесят пять конструктивных элементов здания ветшают, и рядом с ним возводят его точную копию. Это очень важный символ синтоистской религии – храм, вечный в своем обновлении. Каждый раз в этом ритуале используется древесина десяти тысяч кипарисов.
Японский кипарисовик легко узнать по темно-красной коре
Храм Исэ посвящен богине солнца Аматэрасу
В период Эдо правящий класс самураев взял под защиту деревья из долины Кисо, разрешив рубить лес только для возведения домов и святилищ знатных семейств. Тогда существовало правило «голова за дерево» – пойманный вор расплачивался за срубленное дерево головой. Под защиту попали пять видов деревьев, причисленных к Кисо Гобоку – Пяти священным деревьям Кисо. В их число входили:
• хиноки – кипарисовик туполистный (Chamaecyparis obtusa);
• савара – кипарисовик горохоплодный (Chamaecyparis pisifera);
• нэдзуко – туя японская (Thuja standishii);
• асунаро – туевик поникающий (Thujopsis dolabrata);
• коямаки – сциадопитис мутовчатый, или японская зонтичная пихта (Chamaecyparis obtusa).
С лесом Акасава связана одна известная легенда, в которой говорится о злоключениях японской версии Рипа ван Винкля. Однажды юный рыбак по имени Урасима Таро вышел в море, но налетевшая буря закружила его и выбросила на берег. Там юноша увидел, как три мальчика мучают черепаху, разогнал их и выпустил черепаху в море. Несколько дней спустя, когда Таро рыбачил в море, та самая черепаха окликнула его. Она поблагодарила юношу за спасение и пригласила в гости в подводный замок Дракона. Таро с радостью согласился. Черепаха, оказавшаяся морской царевной, провела его в свое королевство. Шло время, диковины морского дна наскучили Таро, он вспомнил родителей и засобирался домой. На прощание морская царевна подарила ему шкатулку с секретом – таматебако – и строго-настрого запретила открывать ее.
Вернувшись домой, юноша увидел, что его деревня и ее жители сильно изменились. Не найдя отца с матерью, Урасима Таро пустился в странствие и исходил всю Японию. Наконец, он добрался