Ян не успел ответить. Вдали послышался лай собак и веселый свист Жоры. Ян хотел встать, но Надин опять не отпустила его руку.
– Ты поможешь мне? – спросила она.
Ян молчал.
– Поможешь? – дернув его за горячие руки, требовала ответа Надин.
– Завтра я еду смотреть, как растет лед. Поговорим там, – ответил Ян.
Он поднялся с колен и старался не смотреть на Надин. В его душе все рвалось и кричало от того, что он взял на себя смелость управлять чьей-то судьбой. Ведь судьба Надин уже была решена.
Сани остановились, и Ян поспешил к двери. Он накинул на себя куртку и вышел на улицу. Через полминуты послышались радостные возгласы мужчин. Они радовались, что все обошлось и им удалось вернуться живыми и невредимыми.
Вслед за санями к домику подъехал снегоход Хозяина.
– Это его сын, – шепнул Вален.
– Здоров, мужики, – поздоровался Интай.
– Здоров, Интай, – ответил Жора.
Все трое пожали ему руку.
– Что, нашли самолет? – улыбаясь, сказал Интай и кивнул на перегруженные сани.
– Нашли, – не видя смысла скрывать, ответил Жора.
– Да не бойтесь вы, наши еще с утра там побывали, – сказал Интай.
– И что ж, не нашли, чем поживиться? – спросил Жора.
– Там, где смерть, живиться нечем, – ответил Интай.
– Ты знаешь, нам скоро уходить, особо выбирать не приходится, – постарался оправдаться Ян, – охотиться нам здесь нельзя…
– Понимаю, – протянул Интай, – отец сказал, чтобы вы поторопились.
– Уговор был до декабря, – напомнил Вален.
– Обстоятельства изменились, – спокойно продолжил Интай, – вами могут заинтересоваться… Будет лучше, если нашу деревню не будут трогать…
– Кто? – повысив голос, заговорил Жора. – Иван?
– Ты, Жора, меня услышал, – с прежним спокойствием продолжал Интай, – отец за вас вступился, дал гарантии, что вы тут ни при чем… Иван сказал, что перекроет выходы в Якутске, если узнает, что обманули. А вы знаете, мы летом только там закупаемся… В общем, срок вам до конца недели.
Возмущенный Жора сделал рывок в сторону Интая.
– Чего? – выкрикнул он, но Вален удержал его за плечо.
– Мы все поняли, – сказал Вален, – но до конца недели все равно не уйдем. Нам просто некуда сейчас идти.
– Я передам Хозяину… – сказал Интай.
– И вот это, – Ян протянул Интаю упакованную пачку денег, – от нас передай, – добавил Ян, – ну, в знак благодарности за все…
Интай с каменным лицом взял деньги.
– Иван знает, что вы были там, просто сейчас он не может этого доказать, – сказал Интай, садясь на снегоход, – а когда найдет самолет – докажет…
Интай быстро удалился от домика. Настроение ликования сменилось на гнев и раздражение.
– Плевать, – злобно проговорил Жора.
– Мы будем действовать строго по плану, – собрались ехать в конце декабря, значит, в конце декабря и поедем… – твердо