– Как знаешь.
– Звонил мой отец из Орла, приболел он что-то. Я думаю навестить его.
«Точно! – подумал Иван. – Надо съездить и мне в Орел к деду Анисию. Заодно немного развеяться и отвлечься от неприятностей», – вымолвил:
– Давай, мама, вместе съездим. Я в самое ближайшее время решу некоторые дела, и поедем на машине вместе.
Мама слегка удивилась, но определенно довольно сказала:
– Хорошо, сынок…
За столом мама спросила:
– Как дела на работе?
Иван решил пока не рассказывать об увольнении. Как обычно бросил:
– Все нормально.
– Вчера звонила Светочка, интересовалась тобой. Такая вся миленькая, внимательная…
Светлана – последняя подруга Ивана. Они расстались недели три назад, расстались из-за пустяка. Ему позвонила одна из старых подруг и завела фривольные разговоры. Иван решительно их прекратил. Но находившаяся рядом и слышавшая разговор Света обиделась и решительно прекратила общение. Они были знакомы каких-то два-три месяца. Света была красива и мила, но порой не сдержанна и капризна, нервничала по мелочам. Иван не испытывал к девушке сильных чувств и большого физиологического влечения. Поэтому к разрыву отношений отнесся спокойно…
На известие об экс-подруге Иван решил промолчать.
– Как у вас, у молодых, все просто: встретились – расстались, встретились – расстались.
Дабы не нарываться, Иван снова решил промолчать.
– Не очень-то ты, сынок, разговорчив…
– Мама, мы расстались, расстались по ее прихоти. Я вычеркнул ее из своей жизни и нисколько не сожалею об этом.
Теперь промолчала мама.
Усталость после бурной ночи давала о себе знать. До встречи с армейскими друзьями оставалось время, и Иван решил отдохнуть…
Август 2008 года. Окраина Ставрополя, территория воинской части…
Группу «Танос» подняли по тревоге в 3 часа ночи. Через час семь бойцов и командир группы, капитан, уже сидели в военном вертолете МИ-8. Крылатая птичка громко загудела, слегка завибрировала и легко взмыла в непроглядную тьму.
– Разрешите обратиться, товарищ капитан, – вымолвил младший сержант Филиппов.
– Если по вопросу предстоящей операции, – изрек офицер, – то говорю сразу, я знаю не более вашего.
– Тогда вопросов нет.
Все дружно рассмеялись…
Примерно через час вертолет приземлился на военном аэродроме Бомбора. Как вскоре выяснилось, на территории российской военной базы в городе Гудаута, Республика Абхазия.
На базе группу разместили в двух алюминиевых контейнерах, размерами 5 на 2 метра. Изнутри контейнеры были обиты деревянной рейкой, но это, как оказалось днем, мало спасало от стоящей 30-35-градусной жары…
Иван проснулся в бодром настроении. Стал собираться на встречу с армейскими друзьями.
– Ты куда? – спросила вошедшая в комнату мама.
– Макс позвонил, пригласил на встречу с друзьями.
– А… Передавай