– Кто начнёт первым? – спросил А’Леусс.
Не отвечая, Кейси ринулась в атаку. Гигант, несмотря на массивность и кажущуюся тяжеловесность, легко увернулся, но всё же едва избежал ранения.
– Какая быстрая крошка! – обнажил в улыбке сияющие белизной крепкие здоровые зубы.
Кейси, молча, наступала, и капитану приходилось держать глухую оборону. Это было трудно – короткий меч против длинного клинка виолки, но всё же ассвет умудрялся уходить из-под удара в последнее мгновение. Однако, кончик меча Кейси всё же смог несколько раз прорваться к телу ассвета, нанеся ему условные «раны».
– Отлично! – довольно воскликнул ассвет. – А теперь моя очередь! – и перешёл в атаку.
Но девушка, словно ртуть, выскальзывала из-под ударов, и ни разу меч противника не коснулся её тела.
– Отлично! – вновь воскликнул капитан и отступил. – Сколько стоит эта рабыня?
– Триста.
– Почему так дёшево?
– У неё скверный характер. Она непокорна и строптива.
– Я сам непокорный и строптивый! – засмеялся А’Леусс. – Надеюсь, мы подружимся.
Посредник отвёл их к капитану А’Рэйли, которому А'Леусс уплатил деньги за рабыню, и взял Кейси за руку. Но виолка выдернула её и повернулась к бывшему господину.
– Капитан, ты нарушил обещание. Ты обещал продать нас вместе с Локисом…
– Твой раб останется у моего сына вместо тебя… – усмехнулся капитан. – Так что забудь о нём.
– Вы – семья лжецов и обманщиков! – в сердцах воскликнула Кейси. – Чтоб на ваши головы обрушились все несчастья мира!
Капитан А’Рэйли побагровел и вскочил.
– Ах, ты, заморская шлюха!.. – начал он в гневе.
А'Леусс схватил Кейси за руку и притянул к себе.
– Эй, потише, приятель, – сказал он. – Это теперь моя рабыня. Нужно было выяснять ваши отношения, когда она жила в твоём доме. А сейчас, прошу её не оскорблять.
– Тогда заткни ей пасть! – огрызнулся капитан А’Рэйли. – Пусть держит рот на замке, если не хочет, чтобы ей укоротили язык!
– Это уже моя забота, что делать с её языком, – усмехнулся А'Леусс. – Ты свой шанс упустил, приятель.
Ассвет развернулся и покинул харчевню, таща за собой чуть упиравшуюся девушку. На улице он повернулся и произнёс:
– Не знаю, что вы не поделили с капитаном А’Рэйли, но надеюсь, впредь ты будешь более осторожна в своих высказываниях. Я не хочу, чтобы ты перессорила меня со всеми знакомыми.
– Прошу прощения, – буркнула Кейси.
– Как тебя зовут?
– Кейси.
– А меня Грант… Понимаю, что ты не простая девушка, потому давай договоримся: я не буду надевать на тебя ошейник и относиться, как к дерьму, но и ты относись ко мне с уважением.
Кейси посмотрела в глаза мужчины и улыбнулась. Этот ассвет ей понравился.
– Хорошо,