– Машка, – гаркнул, отворяя дверь, – Успокой животное! Дайте в дом спокойно зайти!
– Сегодня грибной суп, – известила жена, появляясь на пороге.
Макс тёрся о ноги, поглядывал критически: ага, явился – не запылился.
Машка пожаловалась:
– У котика корм кончается. А до пенсии неделя.
Кот в изнеможении закрыл глаза: да, хозяин, голодная смерть ждет твоё верное животное. Возможно, уже в ближайшие минуты.
– Толстеешь, брат, – сказал Иван. – Может, на диете посидим?
Кот посмотрел недружелюбно. Животное отлично понимало человеческую речь, но чувство юмора отсутствовало напрочь.
По скрипучей лестнице Иван поднялся в кабинет. Макс, стуча когтями, струился впереди.
Уложив скотину на оранжевую спецподушку перед клавой, первым делом пробежался по новостям.
Обама переговорил с новым президентом Ирана. Сирийцы согласились уничтожить химоружие. Президента выдвинули на Нобелевскую премию мира. Украина собирается в ЕС. Бла-бла-бла.
Заквакал скайп – Майкл!
– Ты в ближайшее время из Петербурга никуда не уезжаешь?
– А что?
– Надо бы поговорить. По деловому вопросу. И не по скайпу.
– Настолько серьёзное дело?
– Иван, из-за несерьёзных дел через океан не летают, – внушительно сказал Майкл. – Я начинаю проект в России. Хочу предложить тебе работу в моей компании.
Макс заинтересованно приоткрыл глаз: хозяин, не будь дураком, тут что-то наклёвывается.
– Встретить тебя в Пулково?
– Сам доберусь… прилечу – позвоню.
– А что за проект?
– Иван, хочешь заработать миллион?
– Миллион рублей – большая сумма, – после паузы сказал Иван.
– Я имею в виду – миллион долларов, – уточнил Майкл.
3. Предложение
Прилетев, Майкл тут же позвал Ивана на деловой ланч. Машка переживала: каблуки парадных туфель мужа сносились, свитера пошли катышками. Потратив все резервы, купили ради такого случая дорогущий новый пиджак, сорочку, галстук.
Иван с Майклом встретились в маленьком ресторанчике неподалёку от Невского. Ближе к кофе американец достал подарок: жестяную коробку с карманными часами министерства обороны США.
– Чтобы ты точно знал, сколько времени осталось до богатства.
И потащил из пухлого портфеля бумаги.
Его рассказ Иван выслушал с некоторым скепсисом.
Во всём мире проблема номер один – энергия. Её нужно всё больше. Конечно, есть атомная и солнечная энергетика, имеется старый добрый уголь. Но уголь не засыплешь в бак автомобиля. Технике необходимо жидкое топливо. А нефть, из которой гонят бензин, лет через тридцать закончится.
Угроза исчерпания нефтяных месторождений – отличный стимул для поиска новых видов горючего. Тут-то только что и состоялся стратегический прорыв.
Выглядит новая технология до смешного примитивно.