И он, конечно, подождет
Когда атаман зайдет
Ещо разок на огонек —
Дошел бы батька до шатра сам
Остается только гадать
Но, вскоре, он был уже там
Про Лазаря нельзя забывать
Правда, потом атаман запил
Беспросветно, кромешно
Из шатра ни выходил
Ни денно, ни нощно
Пил и молчал, пил и молчал
Ожидая сбора круга
Даже старого друга
Уса, и то к себе ни звал
Только Лазаря привечал
Принял как – то раз
Из Царицына гонца
Да, и то, обругал «в сердцах»
Что явился в поздний час
Терский пишет – Кругом тихо
О боярах не слыхать
Токмо мучит одно лихо
Люди прут – ни сосчитать
Особливо инородцы
Жрут от пуза – ироды
За неделю и колодцы
Остаются без воды
Слава богу, вот река
Выручает нас пока
Хорошо, что ты заначил
Тогда целые стада
Ни прокормить бы иначе
Столько войска никогда
Так что батька, как ни крути
А отсель неча выступать
Чтоб невесть куда идти
Покамест тишь да гладь
Давай мхом здесь обрастать
Да стены града укреплять —
Когда Лазарь предложил
Написать ответ Терскому
Батька слова ни проронил
Будто писано ни ему
И опять ушел в запой
Не прикасаясь к еде
Приближаясь к роковой
В таких случаях беде
Вот ведь как бывает
Вроде и железо горячо
И силушки хватает
И раззуделось так плечо
Что рука ковать желает
Но в челе засел сверчок
И в кузню не пускает
А журча, как ручеек
Дает мыслям новый ток
Постичь, чего раньше не смог
А пока атаман «отдыхал»
И не мешал никому
Обходя шатер как чуму
Ус весь град к рукам прибрал
Как молвят – без пыли и шуму
Рассудив по – своему
Он и выборы придержал
И пока – «суд да дело»
Скрытно без лишних слов
Сам себе назначил смело
Старшин из донских казаков
Будет ли в граде круг?
Очнется ли батька от сих чар?
Но теперь с ним десять пар
Зорких глаз и надежных рук
Потом обзавелся жонкой
Овдовевшей, как раз
И поселился в сторонке
Вдали от любопытных глаз
Терем не богатый
Но и бедным, ни назвать
Видать, пленило Уса ни злато
А ее красота и стать
Время бежит, и вот – вот
Август – месяц канет в лету
Вновь Терский весточку шлет
– Батька, люд выше по Волге
По слухам – с колен встает
Очнувшись