– Где твой санхимик? – грозно зарычал он. – Я, по-твоему, сегодня вечером без воды сидеть должон?
Макарыч понял – обед отменяется и рассвирепел. Он выскочил из квартиры и самолично направился к Коляну, обещая устроить обоим разгильдяям хорошую головомойку.
Возле дома Коляна, он увидел сидящих на скамейке возле подъезда двух старушек и решил на всякий случай поинтересоваться, не видали ли они своего соседа.
Бабки, Глафира и Агафья, с готовностью пришли на помощь управдому. Перебивая друг дружку, они сообщили, что утром сантехник в сопровождении неизвестного мужчины приличной наружности шел по улице и прилюдно исчез, пропав в условиях хорошей видимости и отсутствия каких-либо природных катаклизмов. Зато далее мнения бабулек разошлись.
Глафира уверяла, что этого пьяницу унесли черти, желчно припомнив, как в прошлом годе по этой причине слабости здоровья, тот на целых два дня оставил её без воды, ремонтируя кран.
Агафья не менее горячо утверждала, что Коляна, человека доброго и жалостливого, по прямому указанию Господа Бога прибрали ангелы. Она напомнила, что именно он, вымокнув до нитки, перекрыл прорвавшуюся в подвале трубу, и спас, таким образом, запасенную на зиму картошку. А насчёт пагубной привычки сантехника: так пьяный, он почти святой, ничего не просит и всех любит.
Бутиков схватился за голову: только ненормальных старух ему не хватало для полного счастья.
Но они клялись и божились, что видели «чудо» своими глазами, так как им было ужасно любопытно, куда мужики повернут: направо, на работу, или налево, к пивному ларьку. Бабки категорически утверждали, что всё это время не выпускали их из виду; разве только на секундочку посмотрели вслед Лариске, совершенно бесстыжей особе с первого этажа, да высказали ей вслед коротенькое напутствие.
Ошалев от такой галиматьи, управдом уже и сам был не рад, что зацепил это сарафанное радио. А тут ещё встрепенулся мирно дремавший на соседней скамеечке дед Порфирий. Он поднял вверх указательный палец и категорически заявил, что старые всё путают: на самом деле сантехник рассыпался на множество мелких песчинок, а затем превратился в туман и растаял. И без НЛО тут никак не обошлось. Вот и по телику объявили о появлении инопланетянина, а значит, эти два факта тесно связаны между собой.
Услышав про НЛО, обе бабки поджали губы и согласно закивали головами: точно, тот, второй – замаскированный пришелец, он и выкрал сантехника ЖЭУ номер шесть.
Проходивший мимо участковый решил выяснить, по какому поводу скопление, и подключился к поискам. Он выслушал свидетелей, начисто отверг их измышления как антинаучные и посоветовал впредь поменьше нести подобную околесицу; а пропавшие работники скорее всего запили горькую и, пока не проспятся,