Инга Казимировна выскочила из кабинета в приемную. – Сбежал! – крикнула она операм.
Теперь они уже втроем поспешили вниз по лестнице. Следователь на ходу сообщила, как все произошло. Когда они выбежали из подъезда, Виктор Павлович сидел на обочине дороги с побледневшим лицом, держась за лодыжку.
– Что с вами? – бросилась к нему Гранская.
– Нога… – поморщился от боли Жур. – Неужели уйдет, гад?..
– Не дай бог! – вырвалось у следователя. – Что за машина? Марка, номер?
– Не знаю, – с трудом поднялся Жур.
Опера подхватили его под руки и посадили в служебный «москвич». Шофер, оказывается, тоже не успел заметить, на какой машине исчез Бабухин.
Гранская лихорадочно огляделась. Редкие прохожие спешили по своим делам, мороженщица отпускала мальчику в школьной форме эскимо.
– Простите, – рванулась к ней следователь, – вы не видели?..
– Как не видела, – перебила Гранскую мороженщица. – Видела, лихо сиганул начальничек. – Она кивнула на помпезную вывеску «Люкс-панорамы».
– И номер машины запомнили?
– Да кабы знала…
– Лошадь там была, – вдруг подал голос мальчуган, разворачивая станиолевую обертку эскимо.
– Какая лошадь? Где? – не поняла Инга Казимировна.
– И впрямь, – подтвердила продавщица, – из кузова той машины выглядывала лошадиная морда.
– А машина – ГАЗ-53, – солидно добавил мальчишка. Забыв даже поблагодарить, Гранская бросилась к «москвичу». Машина, взвыв спецсигналом, тут же рванулась с места.
Бабухин лежал, распластавшись, на брезенте, думая только об одном: как бы не сорваться. Грузовик, на котором он очутился, ехал по центру города. Директор «Люкс-панорамы» отмечал машинально в голове маршрут следования. На одном из перекрестков машина приостановилась.
«Может, спрыгнуть?» – мелькнуло у Бабухина.
Но тут грузовик продолжил путь, а за ним – стайка автомобилей, угодить под колеса которым ничего не стоило, попытайся Бабухин спуститься на дорогу. Чтобы этого не случилось, Бабухин крепко ухватился за крайний металлический брус. Затем он подтянулся на руках и осторожно заглянул в темное чрево кузова. На него глянули выпуклые влажные лошадиные глаза.
Конь был один, без людей.
Оставаться на крыше мчащейся машины было опасно. Мало того что можно было сверзнуться вниз, еще кто-нибудь заметит и даст знать водителю.
Бабухин перевалился через край крыши фургона, некоторое время его ноги болтались в воздухе. Наконец генеральному директору удалось коснуться ими борта. В следующее мгновение он уже был в кузове.
По лбу Бабухина струился пот.
– Докладывает пост ГАИ номер семь, – послышалось из рации в салоне «москвича». – Крытый ГАЗ-53 с указанными приметами минут пять тому назад проследовал в сторону улицы Нахимова.
– Разворачивай! – приказал водителю капитан Жур.
«Москвич»,