– Простите, у вас лишней сигаретки не найдется?
Очнувшись от раздумий, Наташа увидела рядом с собой корпулентную женщину в каракулевой шубке. Про таких говорят «дама».
Наташа протянула пачку, а когда дама зажала желтый фильтр между аккуратно накрашенных губ, тряхнула пустым коробком и протянула свою сигарету, от уголька которой дама, не чинясь, прикурила.
– Вы здесь работаете? – спросила Наташа вежливо и узнала, что дама – ее товарищ по несчастью, только заседает по гражданским делам, и тоже не очень довольна своей участью.
– Ну две недели быстро пролетят, – улыбнулась она, – оглянуться не успеем.
Дама кивнула и неумело вдохнула дым. Похоже, она не курильщица, а стрельнула сигарету, чтобы успокоиться. Что-то пришлось ей не по нраву…
– Вы меня извините, ради бога, что я вмешиваюсь, – вдруг сказала дама нервно, – но я значительно старше вас и имею право указать вам на некоторые промахи…
– Да неужели? – фыркнула Наташа, сразу пожалев, что поделилась сигаретой и огоньком.
– Да, имею, потому что говорю это только ради вашего же блага. Вы выглядите вызывающе, а если учесть, что мы находимся в суде, то и просто нелепо.
– Вызывающе что?
– Видите, я говорю вам это один на один, не для того, чтобы пристыдить вас, а только лишь с целью помочь вам выглядеть к месту и ко времени. Если бы у вас была испачкана юбка, правильнее же указать вам на это, а не смеяться за вашей спиной…
– Так что вызывающе-то? – перебила Наташа весело. – Зависть вызывающе?
– Это не шутки. Мы находимся в государственном учреждении, а на вас – американские джинсы! Разве это прилично?
– А разве нет?
– Разумеется, нет! Вы проявляете пренебрежение к советской власти и к советским законам, являясь на заседание в иностранной одежде, предназначенной для работы и для спортивных занятий!
Наташа засмеялась и внимательно посмотрела на даму.
– Абсолютно ничего смешного, – дама покачала головой, – мой долг был указать вам на неподобающий вид, а уж дальше вы сами думайте…
– Вот я и думаю, какая связь между штанами и патриотизмом.
– Что?
– Я просто надела красивые брюки, которые мне идут. Или вы считаете, чтобы любить родину, обязательно быть страшной, нищей и несчастной?
– Не доводите до абсурда, – фыркнула дама и глотнула дыма.
«С моей, между прочим, сигаретки!» – весело подумала Наташа и сказала:
– А вам уже официально сообщили, что ваше мнение – это истина в последней инстанции? Если нет, то лучше держать его при себе.
– Девушка, я просто хотела помочь, а вы хамите!
– Так и я хотела! Я сейчас сделала ровно то же самое, что и вы – дала совет, о котором меня никто не просил.
Не