Время подходило к полудню. Яркое зимнее солнце сквозь широкие окна осветило полированный пол, и его лучи, отражаясь как в зеркале, заставили Славина зажмурить глаза. «Хорошая погода, – подумал Сергей, – да надо бы позвонить в штаб, сообщить, каким рейсом вылетаю», – вспомнил он просьбу Юрия Ивановича. Посмотрев по сторонам, в дальнем от себя углу зала он увидел несколько настенных телефонных аппаратов. Сергей подошел к ним. Оказалось, это бесплатные московские телефоны-автоматы. Позвонил в штаб о времени вылета, заодно и Лене на работу. Процедуры регистрации и посадки в самолет пассажиров из депутатского зала прошли без досмотра и какой-либо суеты. Сергей занял свое кресло в просторном салоне аэробуса ИЛ-76.
Место оказалось у иллюминатора, Это вполне устраивало Славина. Раньше он любил в полете созерцать «карту» Земли, высматривая что-нибудь неожиданное. На память ему пришел первый длительный беспосадочный полет по маршруту Москва – Хабаровск на турбовинтовом лайнере ТУ 114 в далеком 1965-м году. Пролетая над сибирской тайгой, Сергей тогда с замиранием сердца внимательно всматривался в словно бы нарисованные зеленые, покрытые голубоватой пеленой, леса и перелески, светлые, освещенные солнцем, поля и поляны, бирюзовые реки и извилистые речушки, изумрудные, отражающие небо, озера. Он наивно надеялся увидеть кого-нибудь из крупных обитателей тайги – лося, оленя или самого медведя, вышедших вдруг из густого леса на просторную солнечную поляну. Сергей улыбнулся своему воспоминанию.
В иллюминатор заглянуло яркое солнце, Славин опустил шторку. Вскоре заполнился пассажирами весь салон самолета, и приятный голос стюардессы под аккомпонимент набирающих обороты двигателей, поприветствовал от имени командира и экипажа лайнера рассевшихся по местам пассажиров. Пристегнули ремни, и… на взлет. Славин закрыл глаза.
НОСТАЛЬГИЯ (калейдоскоп странствий)
В полудреме, будто бы из далека, вдруг услышал он голос стюардессы, сообщавшей, что полет по маршруту Москва – Хабаровск подошел к концу. Дальше предстояло самолетом ИЛ-14 добраться до Сахалина, точнее до города Оха, города нефтяников, северной столицы острова.
…А вот и старая японская фанза, одна из трех, в которых расположилась база геологической партии, входившей в состав экспедиции двадцатого района. Руководство экспедиции находилось в Москве, на улице Марины Расковой, и еще там я устроился в эту партию сезонным рабочим, по рекомендации моего друга Славки Хныкина, до этого уже побывавшего в дальних экспедициях на полевых работах. Герман Саввич Ведерников, начальник партии, встретил приветливо.
– Познакомься с ребятами, Сергей, а завтра в маршрут, на полуостров Шмидта, точнее, на мыс Леверштейна, северную оконечность Сахалина.
Старый