Она чмокнула животное в торчащий хвостик и ловко всунула в банку с чистой водой. Банку затянули крышкой из марли. Банка была обыкновенная – трёхлитровая, но…
Это был не пруд. Не было друзей и развлечений. Было тесно и скучно. Девчонка всё время таскала банку с собой, а на ночь ставила рядом со своей кроваткой.
Пиявочка уже не мечтала об Океане. Она с грустью вспоминала свой солнечный пруд.
Иногда девочка ставила банку на окно, и если погода была хорошая, то пиявочка ленточкой плавала по кругу, а девочка укладывала на кулачки свою голову и вертела туда-сюда своим конопатым носом, наблюдая за ней.
Когда погода была плохая, то пиявочка сворачивалась маленьким комочком и не хотела плавать, но девчонка трясла банку, залезала в неё рукой, пытаясь растормошить своего питомца.
Однажды это заметил папа.
– Не нужно её мучить. Пиявочки очень хорошо чувствуют погоду, вот поэтому она и приготовилась к ненастью. Если ты будешь внимательно следить за ней, то ты узнаешь много интересного. Сейчас я покажу тебе кое-что…
Папа с девочкой прошли в его кабинет, где он показал накрытые белым баночки.
В них было много пиявочек. Они были похожи на ту, что сидела у девочки в баночке, но у них были другие пятнышки на спине и другие пузики.
– Это – лечебные пиявки, – сказал папа. – Многие тысячелетия они спасают людей от многих болезней, дарят здоровье и силу. Хотя сами в конце умирают.
– Почему? – наполнились слезами глаза дочки.
– Пиявочки впрыскивают лекарство в тело больного человека, а всё плохое забирают себе вместе с больной кровью. Они могут жить очень долго. Но для того, чтобы болезни, которые они забирают от людей, не распространялись дальше – их приходится убивать. Каждая из них приносит себя в жертву ради здоровья человека. Она не просит и не ждёт благодарности. Она просто делает то, что умеет. То, что не сделает кроме её никто.
– А моя Пиявочка тоже может лечить людей?
– Конечно. Твоя пиявочка – большая редкость. Она – сильная, потому что родилась и выросла в настоящем живом пруду, а не на искусственной биофабрике. Вот потому её нужно поженить с другой такой же пиявочкой. У них будет много-много деток, которые будут сильными, как их мама. Они получат её силу и в свою очередь выведут много-премного маленьких пиявочек и тоже – сильных. Скоро наступит весна, и я попрошу у тебя твою пиявочку для того, чтобы она нанесла нам яичек. Дашь?
– А ей больно не будет?
– Ни в коем случае. Обещаю, – сказал папа. – Даже наоборот – будет хорошо.
– Тогда дам…
Когда солнце стало пригревать сильнее, и домашние цветы начали выпускать зелёные побеги, пиявочки в папиных банках стали танцевать. Они обнимались, свивались и делились на пары.
– Пора готовить и твою Пиявочку, – сказал папа.
Девочка хоть и обещала отдать свою Ленточку – так она назвала её – папе, но ей было очень жаль её. И Ленточку с другими пиявочками посадили в банку