– Я, конечно же, буду стараться, великий и добрый король Никифор,– ответил сыщик и смотритель волшебного сада. – Но мне тоже показалось, что день в королевстве начался не совсем обычно и удачно. Не совсем простой случай.
– Ничего сложного и нет,– обиделся король. – Лично мне всё понятно. Украден Колокольчик Радости, и его надо найти. У нас в стране есть главный сыщик. Это ты, Максим. Что же тут не понятного?
– Но ты ведь правитель большой страны, Никифор. Поэтому ты должен знать, что потерять любую вещь гораздо легче, чем потом её найти. В любом случае, будем искать. Прямо сейчас.
Король так же рассказал сыщику, что рано утром к нему приходил карлик Семён. Но он хоть и большой фантазёр, но взять из королевского кабинета ничего не смог, находился под наблюдением. Да ведь и ясно, что Семён абсолютно не похож на вора. Он шахтёр, а значит, честный… карлик. А то, что говорил разные несуразные вещи, так и не мудрено при таких условиях труда, низкой заработной плате и злых и жестоких правителях.
Максим согласился с доводами короля. Но тут же заметил, что в своей красной бархатной куртке Никифор ходит везде и всюду, поэтому мог потерять Колокольчик Радости в лесу, у реки, на любой поляне… Ведь у короля много всякой и разной одежды, как и любого жителя Горной Поляны.
Сыщик встал и решительно направился к выходу из дворца. За ним пошёл и король.
Они, встав на четвереньки, начали двигаться по большой лужайке. При этом Максим и Никифор внимательно осматривали всё, что попадала им на глаза. Ширились в траве, под кустами и деревьями.
Наконец лев-ёж и одновременно, король, расправив свои длинные и колючие иголки на спине и груди, встал в полный рост и поинтересовался:
– Что мы делаем?
– Мы ищем Колокольчик Радости! – Максим тоже встал на задние лапы. – Мы же должны что-то предпринимать.
– Здесь с утра его уже искали полторы сотни самых разных умных и старательных существ, и я в том числе. Приходили даже маги и добрые волшебники.
– И что? Они не нашли колокольчик?
– Но если бы он отыскался, Максим, разве стал бы я тебя беспокоить? Ведь ты не только главный сыщик, но и смотритель сада Серебряный Арбуз.
– Это верно. Мне всегда следует находиться в том месте, где постоянно появляются на свет новые существа.
– Верно. Ведь всегда может произойти самое неожиданное.
– Оно уже произошло. Но не в Серебряном Арбузе, а у меня во дворце, и мне это неприятно.
Немного посовещавшись, давние друзья решили отправиться в волшебный сад и поискать Колокольчик Радости там. Кроме этого, никак нельзя было пропустить встречу с прекрасной принцессой Вероникой. Она должна была появиться на свет со дня на день. Произойдёт событие мирового сказочного уровня.
Многие жители Горной Поляны часто встречались друг с другом именно в Серебряном Арбузе. Здесь зачастую проходили не только замечательные праздники, но и решались самые важные государственные дела.