– Хорошо, хозяин, – кивнула девушка.
От слова хозяин меня скривило.
– Давай так, раз уж ты моя напарница, то никаких больше хозяев, господ и тому подобной раболепной чепухи. Терпеть не могу всего этого. Зови меня просто, Род. Договорились? – Я протянул ей свою руку.
– Заметано, – улыбнулась она. Как я и ожидал, ее рукопожатие оказалось очень крепким. – Тогда до завтра.
– А имя то у тебя есть, или мне так и называть тебя «до завтра»?
– Лили, – прощебетала она и мигом выскочила за дверь.
Вакансия помощника решателя проблем закрыта, а значит, можно с чистой совестью отправится подзакусить в «Пьяный тролль».
Обычно к полудню, в таверне яблоку негде упасть. Все столики заняты и многим приходится ютиться у стойки. Однако сегодня посетителей было не так уж и много.
За стойкой стоял Пузатый Трут, муж мамаши Софии, и разливал из бочки по кружкам пиво. Заприметив меня, он кивнул. Я помахал ему рукой в знак приветствия и принялся оглядывать залу в поисках свободного столика. Однако Трут быстренько подозвал одну из своих помощниц и дал ей указание отыскать для меня место.
Свободный стол оказался в дальнем конце обеденной залы, скрытый в спасительном полумраке. То, что нужно. Терпеть не могу есть у всех на виду. Девица смахнула грязной тряпкой со стола хлебные крошки и, размазав пролитое прежним посетителем вино, пригласила меня за стол.
– Чего изволите, мастер Род? – спросила она.
– Ваше фирменное блюдо еще есть в меню?
– Клецки со свиной требухой? Конечно, для вас хозяйка всегда оставляет порцию, даже если блюдо для всех закончилось.
– Что за чудный день, – в предвкушении любимого лакомства я едва ли не ронял слюну на стол.
– Как насчет выпивки? Вам ром или выдержанный бренди из запасов господина Трута?
– Нет, сегодня я, пожалуй, воздержусь от крепких напитков. Принеси-ка красотуля мне пива.
Красотуля закатила глаза от полученного комплемента и убежала выполнять заказ.
Через пять минут я уже уплетал клецки и свиную требуху, запивая все это темным пивом. Быстро расправившись с едой, я потягивал напиток богов, обдумывая сегодняшнюю ситуацию. Да, девица быстро меня уложила, ничего не скажешь. Такой не страшно доверить свою жизнь. По силе и ловкости может дать фору любому воину. Конечно, Лили застала меня врасплох. Будь я наготове, она бы так быстро не справилась, если справилась вообще.
Мои мысли прервало слабое покашливание. Подняв голову, я увидел перед собой респектабельного мужчину лет пятидесяти. Одет он был действительно с иголочки. Темно-синий камзол (цвет аристократов Харона) расшит золотой нитью. Такого же цвета бриджи. На кожаном поясе, местами инкрустированном небольшими драгоценными камушками, висел туго набитый монетами кошель. Любопытно, что понадобилось этому ходячему состоянию во второсортной таверне? Я сделал из кружки глоток пива и многозначительно уставился на него.
– Вы