Алексей все это понимал, но, будучи заядлым рыболовом, не мог себе представить, как можно отказаться от удовольствия посидеть с удочкой в чудном месте на природе, где, по словам деда Степана, клев всегда великолепный. Именно поэтому Алексей так загорелся поездкой. Ему было просто невтерпеж. Но Димка уперся и категорически отказался от поездки.
Алексей в сердцах хлопнул дверью и сказал, что обойдется и без него. Сейчас он очень сожалел, что не вошел в положение друга и не отложил поездку на следующие выходные.
– Ну что за детское упрямство?! – укорял он себя.
Грустные мысли о ссоре с другом травили душу, и хотя он упорно продолжал свой путь, настроя на рыбалку не было. Алексей понимал, что остаться в незнакомом месте на ночь в одиночку он не решится, а посидеть и порыбачить пару часов при такой дальней дороге вообще-то не имело смысла. По всему выходило, что задуманная назло другу поездка в одиночку не принесет никакой радости. Одно утешало: утро стояло волшебное. Тихое, солнечное, осеннее утро.
Дорога, которую изобразил на клочке бумаги дед Степан, оказалась сказочно красивой, как на картинке. Золотой лес, необыкновенно ухоженный и сказочный в лучах утреннего солнца просто завораживал. На сменявших его изредка лугах уже паслись коровки и овечки. Проскальзывающие за окнами деревеньки были как-то по-особенному светлыми и приветливыми. «Просто Альпийская красота, – думал Алексей. – Жаль, Димона нет рядом, – тут же огорчался он. – Вот кто истинный ценитель красоты природы! Какую бы радость испытал друг на этой дороге».
Так Алексей ехал уже часа четыре, а озера все не было видно. Он уже начинал нервничать. И вдруг совершенно неожиданно прямо перед собой Алексей заметил блеснувший водоем. Он не успел даже удивиться тому, что шоссе упирается прямо в озеро, как какая-то неведомая сила потянула его машину прямо в воду. В голове все смешалось.
Он почувствовал, что его автомобиль плывет под водой. Стало очень темно. От ужаса у него волосы зашевелились на голове, а машина все продолжала плыть, уходя глубже и глубже под воду. Алексея буквально сковала странная сила. Он совершенно ничего не предпринимал и, что называется, плыл под волнами. Парень закрыл глаза и мысленно простился с жизнью, попросив прощения у всех, кого сумел в ней обидеть.
Внезапно он ощутил, что освободился от машины и стоит на чем-то твердом. Это было невероятно. Алексей открыл глаза и обозрел необыкновенный по красоте пейзаж, окружавший его. Большая поляна среди леса предстала перед ним. В центре ее горел костер, и сидело человек двадцать людей. Среди них были мужчины, женщины, дети. Все что-то горячо и громко обсуждали. Но поразило его больше всего то, что рядом не было никакого озера. Вообще никакой воды! Даже просто лужи! Это очень удивило Алексея. Он подошел к костру, поздоровался и спросил у сидевших людей, как пройти к озеру.
– Вот и мы хотели бы это знать! – с горечью ответила женщина, прижимавшая к себе двоих детей: мальчика лет семи и девочку