СТРАННЫЙ ЦИРК
Прошло уже много лет, но я помню все до мельчайших подробностей. Это одно из тех странных детских воспоминаний, которые остаются на всю жизнь, никак не меняясь со временем.
Мне было двенадцать лет, когда мои родители решили отправиться на автомобиле в наше первое далекое путешествие – в курортный город. До этого мы ездили к морю только на поездах. Стук колес, запах угля и креозота, жаркий ветер из открытого окна, бьющий мне в лицо, когда я лежу на второй полке, – все это мне казалось на тот момент в тысячи раз более романтичным, чем тряска в положении сидя в течение суток.
Впрочем, оказалось все совсем не так, и в автомобильном путешествии тоже нашлась своя прелесть, но рассказ не о ней.
Ехали мы к маминому двоюродному брату, сын которого был моим ровесником. Мы хорошо с ним дружили, хотя и редко виделись. Его звали Миша, он был слегка склонен к полноте, удивительно добродушен и спокоен.
В тот год мы окончательно почувствовали себя взрослыми: нас стали везде отпускать одних. На море, гулять, даже на дискотеки. И вот одним таким вечером, когда мы были предоставлены сами себе, бес нас попутал пойти в сторону от моря.
То, что это было не лучшим решением, мы поняли только когда Миша сообщил, что не знает района, в котором мы оказались.
– Улица Карбышева, – сказал я, осмотрев желто-серую стену дома, мимо которого мы шли.
– Не был ни разу, – ответил Миша. – А какая улица пересекает? Я плохо вижу, очки пора бы заказать, да бате стесняюсь сказать…
– Тихо! – прервал его я. – Пересекает улица Фрунзе. О, гляди-ка, цирк!
– Ух ты. А у нас в городе есть еще цирк, только он совсем в другой стороне. А про этот я не знал даже. Подойдем?
– А то нет! Я люблю цирк.
Здание уютно расположилось в красивом зеленом скверике, усаженном цветами и кустарниками. Цветастые афиши на металлических щитах зазывали на представление.
– Мишка, цена билета всего двести рублей! И начало через пятнадцать минут! Айда!
– Ну… А у тебя есть?
– Конечно! Ты глянь только, программа вообще улетная! Фокусы, волшебство, необыкновенные явления! И всего за двести! Давай, а?
Мишка был тем хорош, что редко спорил. И в этот раз он не стал изменять себе.
– Пошли. Каждый платит за себя.
Здание цирка, увешанное красочными афишами, сияло какой-то необычной чистотой и пахло свежестью, словно после дождя. У меня захватило дух.
– Два билета, – серьезно сказал я.
– В какой сектор? – совершенно без выражения спросила билетерша.
– А в тот, с которого лучше видно, – вмешался Мишка. –