Прервался на секунду, раздумывая, а потом продолжил:
– Я, лично, склоняюсь к мысли, что это инопланетный космический корабль, который по техническому и технологическому уровню, не уступает нашему звездолёту. И это, как минимум. Но главное в том, что он ищет контакт с собой подобными. Он ищет контакт!
В обсуждение темы включился врач:
– Кэп, не забудь к индифферентному слову «инопланетный» добавить слово «чужой». Это слово несёт в себе совершенно иной контекст.
При слове «чужой», команда звездолёта напружинилась.
Капитан нахмурился.
– Согласен.
Посмотрел тяжёлым взглядом на притихшую команду. – Нам, здесь и сейчас, надо принять нелёгкое решение: ответить на сигнал чужого разума, или промолчать.
Его твёрдые губы тронула едва заметная усмешка.
– Хотя, промолчать – это и проще, и… безопаснее.
Кибернетик откликнулся первым:
– Я полагаю, ответить надо!
Заговорил быстро и вдохновенно:
– Над нами, землянами, немыслимо долго довлело унылое чувство одиночества. Сначала мы с тоской смотрели на звёзды, не в силах преодолеть земное тяготение. Здесь нас вдохновляла мечта Джордано Бруно, с его теорией о множественности разумных миров. Потом мы вырвались в ближний космос и освоили планеты Солнечной системы. Пространство расширилось, а темница одиночества, по-прежнему, оставалась тесной и унылой. Мы возмужали. Освоили звёздные трассы. Но мечта встретить братьев по разуму, лишь манила нас, но оставалась призрачной, как линия горизонта…
Перевёл дух.
– И вот, наконец, судьба дала нам шанс поставить жирный крест на нашем унылом сиротстве и нашей напыщенной уникальности. Реальность говорит нам о том, что мы – один из многих разумных миров, рассеянных среди звёзд. Сам факт существования внеземного разумного мира – это уже прекрасно! Я даже не говорю о том, насколько мы обогатимся, вступив с ним в контакт…
Восторженно вскинул вверх руки.
– Мы не одиноки во Вселенной, слышите, не одиноки! И это здорово!
Улыбнулся на все свои тридцать три зуба.
– Я за контакт!
Инженер же, в отличие от кибернетика, повёл себя менее эмоционально.
– Не надо забывать, что это иная цивилизация. Иная во всём. Она могла развиваться по другим, нам не известным, техническим и технологическим принципам и законам. Мы можем оказаться слишком разными. Даже, чересчур разными…
Но кибернетика, всё же, поддержал:
– И, тем не менее, я за контакт!
Врач скептически пожал плечами.
– Всякие технические и технологические нестыковки не столь фатальны, как это может показаться на первый взгляд. Ведь законы природы везде одинаковы. Неважно, где это всё происходит, наша ли это Галактика, или далёкая Туманность Андромеды. Суть в другом.
Озабоченно сморщил лоб.
– А это другое – их мораль и психология!
Назидательно